SANDRO MARCOS HINARAP ANG I.C.I — NILAGLAG NA NIYA SI POLONG SA BIGLAANG KOMBERSION NG KAPANGYARIHAN?

Sa isang hindi inaasahang pag-ikot ng kapalaran sa mundong pampulitika ng Republikang Alternatibo, muling pinayanig ang publiko nang pumutok ang balitang humarap si Sandro Marcos sa makapangyarihang Inter-Continental Inquiry (I.C.I.), ang pinaka-misteryosong lupon na nag-iimbestiga ng mga lihim na kasunduan, alyansa, at mga anomalya sa hanay ng mga lider ng bansa. Ngunit ang mas nakakagulat pa: sa gitna ng tensiyon, usap-usapang nilaglag—o higit na mas eksakto, tinalikuran—ni Sandro ang dati niyang matatag na kaalyado, si Paolo “Polong” Duterte, na ikinabigla ng buong kapulungan.

Ayon sa mga insider ng I.C.I., dumating si Sandro sa sesyon nang may dalang makapal na folder na may tatak na “Project Helix,” isang codename para sa isang serye ng mga lihim na pagpupulong na sinasabing dinaluhan ng ilang mataas na personalidad, kabilang daw si Polong. Sa fictional na mundong ito, ang Project Helix ay umiikot sa isang kontrobersyal na programa na may kinalaman sa pagpapalakas ng kapangyarihan ng ilang piling politiko sa pamamagitan ng estratehikong paglipat ng impluwensiya.

Sa loob ng silid, ayon sa huling ulat ng alternatibong news agency na Sentinel 24, malamig ang tingin ni Sandro ngunit kitang-kitang determinado. Hindi raw niya tinawag si Polong bilang “partner,” “kaalyado,” o “kakampi,” gaya ng dati. Sa halip, ginamit niya ang salitang “the other party,” bagay na nagpataas ng kilay ng buong komite dahil malinaw itong indikasyon ng pagputol ng ugnayan.

ANG PAGBABAGONG HINDI INASAHAN

Sa fictional na timeline na ito, kilala sina Sandro at Polong bilang magkatuwang sa maraming pampolitikang proyekto. Halos sabay silang umangat, sabay humarap sa intriga, at sabay ding nagtanggol sa mga isyu na ibinato sa kanila. Kaya nang kumalat ang balitang magsasalita si Sandro sa harap ng I.C.I. nang mag-isa, agad itong nagdulot ng malalakas na espekulasyon.

Ilang linggo na umanong may bitbit na pressure mula sa ilang “senior architects” ng gobyerno ang panig ni Sandro. Hindi malinaw kung sino ang tinutukoy, ngunit sa fake world na ito, sila ang mga itinuturing na tahimik ngunit makapangyarihang aktor sa likod ng malalaking pagdedesisyon. Ayon sa mga tagamasid, tila pinili ni Sandro ang “panig ng estado” kaysa sa personal na alyansa—isang hakbang na maraming nagsasabi na walang babalikan na punto.

ANG SALITANG ‘NILAGLAG’: ANO BA TALAGA ANG NANGYARI?

Sa wika ng pulitika sa mundong ito, ang salitang “nilaglag” ay tumutukoy sa pagtalikod, pagbitaw, o hindi pagsuporta sa isang dating kaalyado. Sa hearing ng I.C.I., nang tanungin si Sandro kung may kinalaman si Polong sa Project Helix, hindi niya diretsong itinanggi—ngunit hindi rin niya pinrotektahan ang pangalang dati niyang binibigyan ng buong tiwala.

“Hindi ako naroon upang magsinungaling,” ani Sandro, sa isang malamig ngunit kalkuladong tinig. “May mga desisyon akong hindi ko kontrolado, at may mga taong gumawa ng mga hakbang na hindi ko susuportahan.”

Sa sandaling iyon, ayon sa mga nakasaksi, tila sumabog ang tensiyon sa loob ng silid. Ang bawat salita ay parang talim na humihiwa sa dating matibay na ugnayan nina Sandro at Polong.

REAKSIYON NG PUBLIKO AT NG MGA KAPWA POLITIKO

Paglabas ng balita, nag-init ang social media ng Alternative Republic. Ang ilan ay nagsabing tama lang ang ginawa ni Sandro—na oras na raw upang pumili ng “tuwid na landas.” Ngunit marami rin ang nagsabing “tradisyonal na politika” lamang ang nagaganap, na ginamitan lang ng bagong porma at bagong mukha.

May ilang senador sa fictional Senate na nagpahayag ng pagkabahala. Ayon kay Senador Velasquez, “Kung totoo man ang mga isinisiwalat ni Sandro, dapat maghanda si Polong na harapin ang komite. Ngunit kung pulitikal lamang ito, nakakatakot ang galaw na ito—parang test run para sa mas malaking tunggalian.”

Samantala, nananatiling tahimik si Polong sa loob ng kwentong ito. Wala siyang inilalabas na pahayag, walang post sa social media, at walang lumalabas na larawan mula sa kanyang kampo. Ang katahimikan ay lalo lamang nagbubunsod ng mas matinding haka-haka.

ANG MGA SUMUSUNOD NA KABANATA

Ayon sa mga source, hindi pa tapos ang I.C.I. hearing. Marami pang dokumento ang nakatakdang isumite ni Sandro, at sinasabing ang mga ito ay maaaring maglantad ng mas malalaking detalye hinggil sa Project Helix—mga detalye na magpapabago sa balanse ng kapangyarihan sa fictional political landscape.

Kung magdedesisyon ang I.C.I. na ipatawag si Polong para magbigay ng pahayag, inaasahang ito ang magiging pinakamainit na pampulikang pagharap sa nakalipas na dekada sa mundong ito. Ang posibilidad ng malaking pagkakahati ng mga alyansa ay nag-aamba na, at baka raw ito ang simula ng mas malaking hidwaan.

PAGWAWAKAS: ANG TANONG NA HINDI MAIWASAN

Bakit biglang nagbago si Sandro? Ano ang nakita niya? Sino ang tunay na may hawak ng mga pisi sa likod ng Project Helix? At ang mas mahalaga: ano ang magiging kapalaran ni Polong sa harap ng pagtalikod ng taong dati niyang pinagkakatiwalaan?

Isang bagay ang malinaw sa fictional na mundong ito: hindi pa tapos ang kwento — nagsisimula pa lang ang pinakamadilim na yugto nito.