MGA SABUNGERONG PINAGHIHINALAANG NANDAYA, NAGLAHO—AT NAGPAKULO NG GALIT NINA ATONG ANG AT GRETCHEN BARRETTO!

 

Isang Bagyong Yumanig sa Mundo ng Sabong

 

Sa bansang ang sabong ay hindi lang libangan kundi kultura, kabuhayan, at karangalan, isang eskandalong nakakayanig ang sumabog—at ang mga pangalan nina Atong Ang at Gretchen Barretto ay kasama sa gitna ng unos.

Nagsimula ito bilang bulung-bulungan sa mga sabungan at e-sabong livestreams: may daya raw sa laban. Pero nang sunod-sunod na maglaho ang mahigit 30 sabungero, ang isyung ito ay hindi na basta intriga—ito ay naging national scandal.

At sa gitna ng kaguluhan: mga bintang ng kidnapping, pananakot, at extrajudicial punishment na umano’y may basbas ng pinakamakapangyarihang personalidad sa industriya.

🎮 Ang Pagsikat ng E-Sabong—At ang Aninong Kaakibat Nito

 

Sa panahon ng pandemya, nang sarado ang mga tradisyunal na sabungan, sumiklab ang e-sabong. Naging bilyong piso ang kita buwan-buwan, at mabilis na lumawak ang operasyon.

Isang malaking pangalan sa industriya: Lucky 8 Star Quest, na inuugnay kay Atong Ang.

Pero habang lumalaki ang pera, tumitindi rin ang tukso sa pandaraya. Ayon sa mga ulat, may mga sabungero at handlers na gumagamit ng droga sa manok, nagsasagawa ng secret signals, o kasabwat ng referee para manipulahin ang resulta.

At kapag may nahuling nandaya? Dito na raw nagsisimula ang bangungot.

 

🕵️‍♂️ Ang Mga Nawalang Sabungero

 

Simula huling bahagi ng 2021, mahigit 30 lalaki—mga handlers, gaffer, at mananabong—ay bigla na lang nawala. Ang huling lugar kung saan sila nakita: mga sabungan o e-sabong facilities.

Naghabol ng hustisya ang mga pamilya. May mga nag-protesta sa labas ng mga opisina ng gobyerno. Pero walang sagot. Walang bangkay. Walang CCTV. Walang hustisya.

Hanggang sa isang whistleblower ang lumantad ngayong 2025—at binulabog ang lahat.

 

🧨 Si Julie “Dondon” Patidongan: Ang Whistleblower na Nagpasabog

 

Isang dating security chief sa e-sabong operator ang nagsalita. Sa ilalim ng panunumpa, sinabi ni Julie “Dondon” Patidongan na may sistematikong operasyon laban sa mga “mandarayang sabungero”—at ito raw ay may basbas mula sa taas.

Atong Ang ang tinukoy niyang nag-utos ng operasyon.

Mas nakakagulat: Kasama umano si Gretchen Barretto—di umano’y dumalo sa mga pagpupulong kung saan pinag-usapan at inaprubahan ang mga parusang ipapataw.

Dagdag ni Patidongan, inalok umano siya ng ₱300 milyon kapalit ng kanyang katahimikan. Tumanggi siya.

 

⚖️ Atong Ang: “Kasamaan, Kasinungalingan, at Pamemera!”

 

Sa isang live press conference, itinanggi ni Charlie “Atong” Ang ang lahat ng akusasyon.

“Si Patidongan ay dating empleyado na tinanggal namin. Galit siya. Ngayon, ginagamit niya ang media para mag-extort.”

Nag-file ng libel, extortion, at defamation charges si Ang laban sa whistleblower. Aniya, walang basehan ang mga akusasyon at wala ni isang ebidensya na mag-uugnay sa kanya sa mga pagkawala.

Ngunit kabila ng pagtanggi, opisyal siyang isinama ng DOJ sa listahan ng mga suspek. Patuloy ang imbestigasyon, at inaasahang maglalabas ng ebidensya mula sa surveillance, bank records, at testimonya ng ibang empleyado.

 

🎤 Gretchen Barretto: “Isa itong Malisyosong Kasinungalingan”

 

Sa pamamagitan ng kanyang abogado, itinanggi rin ni Gretchen Barretto ang mga paratang.

Ayon sa kanyang kampo, isa lamang siyang “silent investor” sa negosyo. Wala siyang operational na papel, at hindi siya kailanman dumalo sa mga pulong o gumawa ng desisyon ukol sa seguridad.

Sa isang pahayag, sinabi ni Barretto:

“Ako ay devastated at insultado. Wala itong katotohanan. Isa itong imbento ng isang taong gustong sumikat at kumita.”

Nagpahayag din siya ng intensyong magsampa ng kaso laban sa kanyang mga naninira.

 

🚨 DOJ: “Imbestigasyon, Hindi

Paghatol”

 

Kinumpirma ni Justice Secretary Jesus Crispin Remulla na opisyal na suspek sina Ang at Barretto, ngunit iginiit na hindi ito nangangahulugang sila’y may sala.

Kasabay nito, ipatutupad na ang forensic search sa Taal Lake, kung saan pinaniniwalaang itinapon ang ilang bangkay ng mga sabungero. Gumagamit na ng underwater drones at diving teams ang mga awtoridad upang maghanap ng posibleng ebidensya.

 

🧓 Mga Pamilya ng Nawawala: “Hindi Krimen ang Magkamali”

 

Habang abala ang media sa mga celebrity at negosyante, ang mga pamilya ng mga nawawala ay hindi tumitigil sa paghanap ng hustisya.

“Baka nagkamali siya, baka nandaya siya. Pero hindi siya hayop. Dapat may kaso, hindi kabaong,” wika ng isang ina.

Ayon sa ilang pamilya, may mga nag-alok ng pera kapalit ng pananahimik. Ang iba, binantaan pa raw.

 

🔎 Bakit Mahalaga ang Kasong Ito?

 

Ang isyung ito ay hindi lang tungkol sa sabong o pandaraya. Ito ay repleksyon ng mas malalim na problema sa bansa:

Kakulangan ng regulasyon sa online platforms
Pagkakaugnay ng negosyo, pulitika, at krimen
Pagkawala ng pananagutan sa mga may kapangyarihan
Pagkawalang boses ng mga karaniwang Pilipino

🧭 Ano ang Susunod na Hakbang?

 

Maaaring maglabas ng formal charges laban sa mga sangkot.
Nakatakda ang mga Senate hearings upang talakayin ang lawak ng operasyon ng e-sabong at koneksyon nito sa law enforcement.
Patuloy ang forensic at legal investigations.
Ang legal battle nina Atong at Gretchen ay inaasahang magiging isa sa pinakamalaking trial sa kasaysayan ng Pilipinas.

 

🧾 Editor’s Note

Ang lahat ng taong nabanggit ay itinuturing na inosente hanggang mapatunayang may sala sa hukuman. Ang artikulong ito ay bahagi ng patuloy na pagsisiyasat. Anumang updates ay ilalathala sa susunod na edisyon.