Sa gitna ng lumalalim na diskusyon online tungkol sa paggamit ng tamang gender pronouns, isa sa mga personalidad na nagbigay ng kanyang saloobin ay ang kilalang komedyante, TV host, at direktor na si John “Sweet” Lapus. Sa isang post na ibinahagi niya sa kanyang X (dating Twitter) account noong Sabado, Hulyo 19, mariin niyang sinabi na wala namang masama kung pagbibigyan ang kagustuhan ng isang tao sa kung paano siya tatawagin, lalo na kung ito’y makapagpapasaya sa kanya.

Ani ni Lapus,

“Napaka simple. Kung ikaliligaya ng isang tao ang matawag ng he or she at hindi mo naman ikamamatay aba’y gawin mo na.”

Ang pahayag na ito ng aktor ay agad nag-viral at naging sentro ng sari-saring reaksiyon mula sa netizens. May ilan na sumang-ayon sa kanyang punto, samantalang ang iba naman ay mariing tumutol at nagpahayag ng kanilang sariling pananaw tungkol sa usapin.

Isa sa mga netizens ang nagsabi:

Ikamamatay din ba noong tao kung di siya matawag na she/he? I respect their life choices Pero sa tingin ko di naman kasama sa human rights yung pagbago sa grammar.  Ako gusto ko tawagin akong “your highness” Pero di ko sıguro mapipilit yun sa iba #RespectGoesBothWays”

Isa pa ay nagkomento ng:

“Simple lang din naman , kung Meron syang  panglalakeng ari “HE” yun maski gamitin nya  o ano man ang gawin nya sa ari, lalake pa din yun , siguro wala namang  ba mamatay kung gawin yun.”

May isa ring nagbiro:

“Sabagay may punto ka dyan. Pero mie paano yung mga maarte sa pagkain okay pa rin ba yun?”

Ang naturang isyu ay muling uminit sa social media matapos kumalat ang balitang nagtapos sa senior high school si Awra Briguela, at ginamit ng isang balita mula sa ABS-CBN News ang pronoun na “her” sa pagsulat ng ulat. Dito na pumasok si Sir Jack Argota, isang social media personality na kilala sa kanyang pagiging grammar purist, at tinawag niyang mali ang paggamit ng panghalip na iyon para kay Awra.

Agad namang nagkaroon ng online bangayan, at isang Facebook post na tila sagot kay Sir Jack ang nag-viral na umano’y mula kay Awra. Ngunit kalaunan, sa isang ulat ng Philippine Entertainment Portal (PEP), nilinaw ni Awra na hindi siya ang may-ari ng Facebook page na naglabas ng nasabing sagot. Ipinabatid ng aktor na wala siyang direktang kinalaman sa post na ‘yon at hindi niya intensyon na makipagtalo.

Sa kabila ng mga kontrobersiyang ito, ang mga diskusyon ukol sa gender identity at tamang pag-address gamit ang pronouns ay patuloy na namamayani online. Para sa iba, ito ay simpleng isyu lamang ng paggalang sa kapwa, ngunit para sa iba ay isa itong usapin ng wika, katotohanan sa agham, at karapatang pantao.

Sa huli, gaya ng pahayag ni John Lapus, ang pagbibigay ng respeto ay hindi naman dapat maging komplikado. Kung ang simpleng pagtawag sa isang tao sa paraang nais niya ay makatutulong upang maramdaman niya ang dignidad at paggalang, bakit nga ba ito ipagkakait?