P36-B Rocknet Scandal: Ang Malaking Pasabog ni Montalvan na Nagbisto kina Eric Yap at Paolo Duterte—Bakit Tahimik si Mayor Magalong?

 

Sa madilim na sulok ng pulitika, kung saan ang ingay ng political circus ay madalas magkubli sa katotohanan, isang matapang na tinig ang nagbasag sa katahimikan. Ang tinig na ito ay nagmula kay Antonio Montalvan, isang kilalang kolumnista ng Verfiles, na naglunsad ng isang malaking expose na nagbanta na magpabagsak sa mga dambuhala ng kapangyarihan. Ang usapin: Ang di-umano’y P36 bilyong rocknet scandal sa Benguet—isang anomalya na tila nakatali sa mga pangalan nina Representative Eric Yap at Paolo Duterte, at higit sa lahat, nakabalot sa isang political silence ni Baguio City Mayor Benjamin Magalong [00:41].

Ang pagbubunyag na ito ay hindi lamang tungkol sa pera; ito ay tungkol sa pagtataksil sa tiwala ng bayan, paggamit ng posisyon para sa personal na pakinabang, at ang kultura ng katahimikan na nagpoprotekta sa katiwalian. Kung totoo ang mga paratang, ang iskandalong ito ay magiging isa sa pinakamalaking political exposé ng kasalukuyang panahon, na nagpapakita na ang Benguet, ang tila payapa at malamig na bahagi ng bansa, ay ginawang “ginintuan” at lucrative na balwarte ng mga pulitiko [03:03].

 

Ang P36-B Rocknet Anomaly: Pera na Mistulang Bato sa Bangin

 

Ang sentro ng kontrobersiya ay ang mga rocknetting project sa Benguet. Para sa mga hindi pamilyar, ang rocknetting at cuts eyes ay mga kritikal na proyekto na naglalayong protektahan ang mga kalsada sa bulubundukin mula sa landslide at pagguho ng lupa, na isang mahalagang usapin para sa kaligtasan ng publiko. Ang proyekto ay hindi lang tungkol sa pag-unlad; ito ay tungkol sa buhay ng mga taong nagdadaan sa mga kalsadang ito.

Subalit, ayon sa expose ni Montalvan, ang proyektong ito na nagkakahalaga ng PhP 36 bilyon ay di-umano’y sobrang overpriced [00:51]. Ang paggastos ng ganoon kalaking pondo para sa rocknetting ay nagdudulot ng matinding pagdududa. Sa isang ulat pa ni Charles Bundok ng Philippine Star, na base umano sa impormasyon na nagmula kay Mayor Magalong, inihayag na may mga pulitiko umanong kumikita ng hanggang 70% mula sa mga rocknetting at cuts eyes projects [03:50]. Ang 70% na tubo sa isang infrastructure project ay isang nakakakilabot na porsiyento—ito ay nagpapahiwatig na ang bilyun-bilyong pondo ay mistulang “bato sa bangin” [02:35], na hindi alam kung saan napunta at kanino napunta. Ang moral injury na dulot nito ay napakatindi, lalo pa’t ang proyekto ay para sa kaligtasan ng tao.

Ang Deadly Political Precision: Yap, Duterte, at ang Kapangyarihan

 

Ang pasabog ni Montalvan ay nagbigay-liwanag sa isang tila well-oiled machine ng political patronage at control.

Ang dalawang pangalang itinuturo ni Montalvan ay sina Representative Eric Yap at Representative Paolo Duterte [01:13]. Ang pagkakaugnay ng dalawa ay hindi nagkataon lamang. Ipinunto ni Montalvan na si Yap ay nagsilbing House Appropriations Chair mula 2020 hanggang 2022 [02:52], isang posisyon na may napakalaking kapangyarihan sa paglalaan ng pambansang pondo. Ayon kay Montalvan, ang posisyon ni Yap ay nakuha niya dahil sa malapit niyang koneksyon kay Paolo Duterte [03:03].

Ang estratehiya ay tila malinaw:

Iposisyon ang Loyalista: Ang paglalagay kay Yap, isang malapit na kaalyado, sa pinakapinansiyal na posisyon sa Kongreso ay nagbigay ng access sa pondo.
Gawing Lucrative ang Lugar: Dahil sa kapangyarihan ni Yap sa appropriations, ang Benguet ay biglang naging “ginintuan” [03:03]—isang lugar na may lucrative na mga proyekto.
Kontrolin ang Mekanismo: Ayon pa kay Montalvan, mismong si dating Pangulong Rodrigo Duterte raw ang nagsabing si Yap ang pumili ng district engineer [03:31]. Ang pagpili sa district engineer ay ang pinakamahalagang piece sa puzzle, dahil ito ang opisyal na may kapangyarihang magkontrol sa mga proyekto, mag-award ng mga kontrata, at magbigay ng go signal sa mga transaksyon.

Ang koneksyon na ito—ang Appropriations Chair na may kaalyado sa District Engineer—ay nagbigay ng isang walang-harang na kontrol sa mga pondo ng Benguet [03:35]. Ang P36 bilyon, na dapat ay inilaan para sa proteksyon ng mga kalsada, ay di-umano’y naging personal piggy bank ng mga power player [03:59]. Ito ay isang political betrayal na nagpapakita kung paano ginagamit ang political alliance upang magmaniobra sa pondo ng bayan.

 

Ang Tatlong Taon ng Katahimikan: Ang Dilemma ni Mayor Magalong

 

Ngunit ang mas nakakakilabot na detalye sa expose na ito ay ang tila pananahimik ni Baguio City Mayor Benjamin Magalong [01:23].

Si Mayor Magalong, na kilala sa kanyang no-nonsense na reputasyon at dating mataas na opisyal ng pulisya, ay umano’y alam ang mga pangalan ng sangkot sa eskandalo. Ayon kay Montalvan, noong 2022 pa, ipinagtapat daw ni Magalong kay dating Senador Antonio Trillanes IV ang “totoong mga sangkot” [01:43].

Ang implikasyon nito ay matindi: Kung totoo ang sinabi ni Montalvan, tatlong taon na ang lumipas [02:27], at hanggang ngayon, wala pa ring pormal na imbestigasyon ang nagaganap laban sa mga sangkot. Ang tanong ay: Bakit tahimik si Magalong? [01:34]

Sabi ni Montalvan, ang mga taong closely linked with the Dutes ay may “Red flag” [02:27]. Ang implikasyon ay maaaring may political pressure o fear na pumipigil kay Magalong. Ang kolumnista ay nagbigay ng matinding hamon: “Magalong has to pay a certain price because it has taken him 3 years now of concealing those names” [04:07]. Ang pananahimik ni Magalong ay hindi na maituturing na neutralidad; ito ay tinitingnan na bilang isang anyo ng “pagtatakip” [02:30].

Ang pagpili ni Magalong na manahimik ay nagdulot ng malaking pinsala sa hustisya. Ang kanyang katahimikan ay nagbigay ng lisa sa mga sangkot para patuloy na maghari at magmaniobra. Ang moral dilemma ni Magalong ay naglalantad ng isang mas malaking sakit ng lipunan: Gaano kahanda ang isang tao na manindigan sa katotohanan kung ang kapalit ay ang kanyang political survival o personal safety?

Ang integrity ni Magalong, na matagal nang pinahahalagahan, ay nakataya ngayon. Ang pagpapakumbaba at paninindigan ay kinakailangan upang patunayan na ang kanyang katahimikan ay hindi nangangahulugan ng proteksyon [01:34] sa mga akusado.

Ang Hamon ng Exposé at ang Pangangailangan ng Hustisya

 

Ang expose ni Antonio Montalvan ay isang matapang na act ng investigative journalism [00:41]. Sa panahong tila ang mga powerful figure ay walang takot sa batas, ang mga ganitong klase ng pagbubunyag ay nagiging huling alas ng katotohanan.

Ang P36-B rocknet scandal ay nagpapakita kung paano ginagamit ang political power upang kontrolin ang mga proyektong pang-imprastruktura. Ang kaso ni Eric Yap at Paolo Duterte, at ang tila tahimik na pagsuporta ni Magalong, ay naglalantad ng isang sistema kung saan ang mga koneksyon ay mas matimbang kaysa sa Accountability at Transparency [02:43].

Kung totoo ang mga paratang, ang bilyun-bilyong piso ay nawala sa kaban ng bayan, at ang mga kritikal na proyekto para sa kaligtasan ng publiko ay naging vehicle para sa korapsyon. Ang laban ngayon ay hindi na lang sa plenaryo ng Kongreso; ito ay nasa larangan ng hustisya at moralidad.

Kailangan na magkaroon ng agarang imbestigasyon ang mga anti-graft bodies ng pamahalaan. Ang katahimikan ay hindi solusyon. Ang tatlong taon ng pagtatakip ay sapat na [02:30] upang makita na ang political will ay kinakailangan upang tuluyang wasakin ang culture of impunity.

Ang expose ni Montalvan ay isang panawagan sa aksyon—isang pag-uudyok sa mga Pilipino na huwag maging tahimik [02:43] sa harap ng korapsyon. Ang katotohanan ay tanging sa pamamagitan ng pag-iisa at paninindigan [05:46] lamang makakamit ang pagbabago. Ang political battle ay hindi lamang sa pagitan ng mga partido; ito ay sa pagitan ng liwanag at dilim [06:20], katotohanan at kasinungalingan [05:46].

Ang bawat mamamayan, kasama na ang mga opisyal tulad ni Mayor Magalong, ay may obligasyong panindigan ang katotohanan. Ang P36 bilyon ay hindi lang numero; ito ay simbolo ng tiwala na sinira. Ang pag-asa ay nananatili na ang hustisya ay mananaig at ang mga taong sangkot ay mananagot. Ang katahimikan ay tila masakit, ngunit ang katotohanan ay laging mananaig at magpapalaya [06:11].