“Ang Lihim na Pasabog: Isang Bagyong Politikal na Tatama sa Pilipinas”

Sa gitna ng tahimik na linggo sa Maynila, isang balitang tila bomba ang biglang kumalat sa mga opisina ng gobyerno: may mataas na opisyal umano ang nasangkot sa isang lihim na kasunduan na maaaring magpabagsak sa ilang kilalang personalidad sa politika. Ayon sa mga source, nagsimula ang lahat sa isang simpleng pagpupulong sa loob ng isang hotel sa Makati—isang pagpupulong na walang nakakaalam, hanggang ngayon.

Ang nasabing pagpupulong ay dinaluhan daw ng tatlong miyembro ng gabinete, dalawang kilalang negosyante, at isang dating opisyal ng militar. Sa labas, mistulang normal na business meeting lang ito. Ngunit ayon sa isang insider na tumangging magpakilala, ang pinag-usapan ay hindi negosyo—kundi kapangyarihan.

Ayon sa kanya, “May planong kontrolin ang ilang ahensya ng gobyerno gamit ang pera at impluwensiya. Hindi ito basta proyekto—isa itong orchestrated na galaw.”

Kinabukasan, isang dokumento ang lumabas sa social media—isang listahan ng mga pangalan at proyekto na may kaugnayan umano sa bilyong pisong kontrata. Agad itong binura, ngunit sapat na ang ilang screenshot para magdulot ng ingay online. Sa Twitter at Facebook, kumalat ang hashtag na #ProjectStormPH, na umabot sa trending topic sa loob ng ilang oras.

Habang tumitindi ang espekulasyon, ilang mamamahayag ang nagsimulang mag-imbestiga. Isa sa kanila, si Rafael Dizon, ay nakakuha ng eksklusibong video na umano’y kuha mula sa loob ng meeting room. Sa video, maririnig ang boses ng isang kilalang politiko na nagsasabi: “Walang makakaalam nito. Lahat tayo panalo dito kung mananahimik.”

Ngunit may isang problema—hindi malinaw ang buong recording. May ilang minuto itong putol, at hindi pa nakukumpirma kung totoo nga ito o edited lang. Sa kabila nito, marami ang naniniwalang may katotohanan ang mga alegasyon.

Samantala, sa Senado, biglang uminit ang mga diskusyon. Si Senator Alvarado ay nagsumite ng motion para sa isang imbestigasyon. “Kung totoo ito, hindi lang ito simpleng katiwalian. Isa itong pagtataksil sa bayan,” mariing pahayag niya sa media.

Ngunit habang lumalalim ang imbestigasyon, mas dumarami ang naglalahong ebidensya. Ang ilang saksi ay biglang nagbago ng salaysay, at ang ilan nama’y hindi na mahanap. May mga ulat na ang iba ay umalis na ng bansa.

Sa gitna ng kaguluhan, may lumabas na isang misteryosong figure online—ang nagpakilalang “Shadow Patriot.” Sa isang anonymous post, sinabi niya: “Ang katotohanan ay ilalantad ko sa tamang oras. May mga pangalan na hindi pa ninyo naririnig.” Agad itong nag-viral, at maraming netizen ang naghintay sa susunod na rebelasyon.

Habang nagkakagulo sa internet, isang ulat mula sa Commission on Audit ang nagpatunay na may ilang proyekto sa ilalim ng parehong opisyal na pinaghihinalaan ang nagkaroon ng “irregularities.” Ito ang nagpaalala sa lahat na baka nga may mas malalim na isyu kaysa sa inaakala.

Ngunit hindi pa rito nagtatapos ang kuwento. Ayon sa mga dokumentong lumabas nitong linggo, may koneksyon umano ang ilan sa mga kontrata sa isang kumpanyang nakabase sa Hong Kong. Sa mga papeles, makikita ang pangalan ng isang Filipino businessman na dati nang nasangkot sa kontrobersiya noong 2017—isang taong matagal nang nawala sa mata ng publiko, pero biglang muling lumitaw.

Sa mga panayam, maraming mamamayan ang nagpahayag ng pagkadismaya. “Kung totoo ito, sino pa ba ang mapagkakatiwalaan natin?” sabi ni Marites Gonzales, isang guro sa Quezon City. “Paulit-ulit na lang ang ganito. Laging may sikretong binabayaran ng taumbayan.”

Habang tumataas ang tensyon, may mga ulat na ilang miyembro ng oposisyon ay nakakatanggap na ng threat messages. Mayroon ding mga nagbabalang baka may mga susunod na leak na mas malaking pasabog pa ang ibubunyag.

Sa kabila ng lahat, nananatiling tikom ang bibig ng Malacañang. Sa opisyal na pahayag, sinabi lamang nila: “We are monitoring the situation. Let us not jump to conclusions.” Ngunit para sa karamihan ng publiko, ang katahimikan ay lalo lamang nagpapataas ng hinala.

Ngayong gabi, ayon sa mga ulat, may nakatakdang press conference si Senator Alvarado. Maraming inaasahan ang mga Pilipino—mayroon bang ilalabas na bagong ebidensya? May pangalan bang mababanggit?

Isang bansa ang nag-aabang.
Isang pasabog ang paparating.
At sa oras na sumabog ito—walang makakaiwas.