Sa gitna ng lumalalang problema sa baha sa bansa, ang atensyon ng sambayanang Pilipino ay nakatuon ngayon sa mga pagdinig sa Kongreso at Senado kaugnay ng bilyon-bilyong pisong pondo para sa flood control. Ngunit sa halip na malinaw na solusyon, isang mainit na bangayan ang sumiklab sa House Infrastructure Committee hearing. Isang leak video ni Representative Pastor Benny Abante ang naging mitsa ng matinding diskusyon sa social media, matapos niyang tila “gisahin” at gamitan ng Bibliya ang mga kontraktor upang mapakanta at maidawit ang mga Duterte sa kontrobersya.
Ang Paggamit ng Bibliya sa Gitna ng Imbestigasyon
Nagsimula ang tensyon nang basahin ni Abante ang Isaiah 56:11, na tumutukoy sa mga “greedy dogs” na walang kabusugan. Ayon sa mambabatas, ang mga corrupt na tao ay tila sinusunog na sa lupa bago pa man makarating sa impyerno. Para sa marami, ang hakbang na ito ni Abante ay tila isang paraan ng pananakot o spiritual guilt-tripping upang piliting umamin ang mga testigo, partikular na ang mag-asawang Curly at Sally Discaya ng St. Gerard Construction.
Sa kabila ng matitinding tanong at tila pagbabanta ng kasong plunder, nanatiling matatag ang mag-asawang Discaya. Ayon kay Curly Discaya, ang kanilang mga proyekto ay nakuha sa pamamagitan ng legal na bidding at nanindigan siyang mahirap “maglagay” o magbigay ng kickback noong panahon ni dating Pangulong Rodrigo Duterte dahil sa mahigpit na kampanya laban sa korapsyon.
Ang Isyu ng “License Borrowing” at mga Tumpok ng Pera
Isa sa mga pinaka-kontrobersyal na bahagi ng pagdinig ay ang paglabas ng mga larawan na nagpapakita ng malalaking tumpok ng pera sa ibabaw ng isang billiard table at sa loob ng isang opisina. Ayon kay District Engineer Henry Alcantara, ang perang ito ay mula sa mga kontraktor na “nakikigamit ng lisensya” ng ibang kompanya—isang gawaing inamin niyang ilegal sa ilalim ng ating procurement laws.
Lumabas din ang usapin tungkol sa mga disappearing messages sa pagitan ni Engineer Alcantara at ni Senator Joel Villanueva. Sa mga screenshot na ipinakita, tila may mga pakiusap ang senador kaugnay ng mga multi-purpose buildings at flood control projects sa Bulacan. Bagama’t itinanggi ni Alcantara na sila ay “close” ng senador, ang paggamit ng mga encrypted na mensahe ay nagdulot ng pagdududa sa publiko tungkol sa tunay na kalikasan ng kanilang mga transaksyon.
Benny Abante Nasopalpal sa Katotohanan?
Pilit na pinapaamin ni Abante si Curly Discaya na sila ang “number one contractor” noong panahon ni Duterte at nakakuha ng bilyon-bilyong proyekto sa kabila ng pagkakasuspinde. Ngunit ayon kay Discaya, ang datos ng PCIJ (Philippine Center for Investigative Journalism) ay kailangang i-verify dahil ang kanilang mga proyekto ay akumulasyon mula pa sa mga nakaraang administrasyon nina Gloria Macapagal-Arroyo at Benigno “Noynoy” Aquino III.
“Labag sa kalooban namin ang magbigay,” giit ni Discaya nang tanungin tungkol sa SOP o kickback. Ayon sa kanya, napipilitan lamang ang mga kontraktor dahil sa mga road right of way problems at banta ng mutual termination ng mga proyekto kung hindi susunod sa mga opisyal. Ang katapatang ito ay tila hindi nagustuhan ni Abante, na naging dahilan ng kanyang pagka-gigil na makikita sa leak video.
Ang Political Undercurrent ng Imbestigasyon
Maraming netizens ang nakapansin na tila may pinoprotektahan at may pinupuntirya ang nasabing pagdinig. Binanggit ni Senator Rodante Marcoleta sa ibang pagkakataon na ang layunin ng ilang mambabatas ay hindi lamang para sa “legislation” kundi para sa “prosecution” at pagpapabagsak sa mga kalaban sa pulitika. Ang pagdawit kay Mayor Vico Sotto at sa kanyang pamilya ay isa rin sa mga isyung tila pilit na idinidikit sa imbestigasyon.
Sa huli, ang leak video ni Benny Abante ay nagsilbing bintana para sa publiko upang makita kung paano tumatakbo ang mga congressional hearings. Ang paghahanap ng katarungan ay dapat base sa matibay na ebidensya at hindi sa pananakot o paggamit ng relihiyon. Habang patuloy ang pag-ulan at pagbaha, ang sambayanang Pilipino ay naghihintay ng tunay na pananagot mula sa mga opisyal na tunay na naglulustay sa kaban ng bayan, at hindi lamang mga political showdown na walang nararating.
