**Huling Paalam ng ‘Gentle Giant’: Bakit Biglaang Nawala si James Curtis-Smith?**
Sa gitna ng saya at tagumpay ng showbiz world, isang malalim na lungkot ang sumalot sa pamilya nina Anne Curtis-Smith at Jasmine Curtis-Smith. Noong Enero 7, 2026, inanunsyo ng magkapatid na aktres ang nakakalungkot na pagpanaw ng kanilang amang si **James Ernest Curtis-Smith** — isang lalaking tinaguriang “true patriarch,” “gentle giant,” at puno ng katatagan, katatawanan, at pagmamahal. Siya ay umabot sa edad na 82 taon nang siya ay tahimik na pumanaw sa Cairns, Queensland, Australia noong Enero 2, 2026. Ang balita ay parang biglang kidlat sa umagang walang ulap — hindi inaasahan, ngunit payapa, tulad ng inilarawan mismo ng pamilya.
**Ang Biglaang Paglisan na Nagpaalog sa Puso ng Marami**
Sa isang magkasamang post sa Instagram, nagbahagi sina Anne, Jasmine, at kanilang kapatid na si Charley Smith ng dalawang larawan ng kanilang ama: isang sepia-toned na litrato mula sa kabataan niya na puno ng ngiti at sigla, at isang kamakailang larawan kung saan kita pa rin ang kanyang mainit na ngiti kahit na may edad na. Kasabay nito ang kanilang pahayag na nagpaagos ng luha sa libu-libong tagahanga:
“It is with profound sadness that we announce the unexpected yet peaceful passing of our father, James E. Curtis-Smith. A true patriarch in every sense, he shaped us with strength, resilience, and a wit that will forever echo in our family. He was deeply loved, endlessly admired, and will live on in our hearts always. We will miss him dearly. – The Curtis-Smith Family.”
Ang salitang “unexpected” ay nagbigay ng libu-libong tanong sa isipan ng publiko. Bakit bigla? Ano ang tunay na dahilan ng pagkamatay? Hanggang sa kasalukuyan, hindi pa opisyal na inihayag ng pamilya ang eksaktong cause of death. May mga bulung-bulungan na ito ay dahil sa kanyang edad at posibleng komplikasyon mula sa kanyang nakaraang health issues noong 2018, kung saan nagpaopera siya at humingi pa ng dasal si Anne sa publiko. Ngunit hanggang ngayon, nananatiling misteryo ang eksaktong detalye — isang bagay na sinasadya ng pamilya upang mapangalagaan ang privacy sa gitna ng kanilang pagdadalamhati.
**Sino si James Curtis-Smith? Ang Kuwento ng Isang ‘Gentle Giant’**
Si James Ernest Curtis-Smith ay ipinanganak noong 1943 sa Australia. Siya ay may lahing German, Italian, Irish, at English — isang tunay na melting pot ng kultura. Bago siya naging abugado, nagsilbi siya bilang opisyal sa Royal Australian Navy, isang karanasan na nagbigay sa kanya ng disiplina at katatagang dala-dala niya hanggang sa huling araw ng kanyang buhay.
Noong 1982, sa Pilipinas, nakilala niya ang kanyang magiging asawa na si Carmencita “Carmen” Ojales mula sa Bolinao, Pangasinan — isang magandang Pilipinang may lahing Chinese at Spanish. Ang kanilang pag-iibigan ay nagbunga ng tatlong anak: sina Anne Ojales Curtis-Smith (panganay), Jasmine Curtis-Smith (pangalawa), at Thomas James Curtis-Smith (bunso). Bukod dito, may mga anak din si James mula sa kanyang mga naunang relasyon, kabilang ang kanyang anak na si Charley Smith mula sa ibang partner pagkatapos ng kanyang hiwalay kay Carmen.
Sa kabila ng kanyang Australian roots, naging malalim ang ugnayan ni James sa Pilipinas. Nanirahan siya sa bansa nang maraming taon, partikular sa Angeles, Pampanga, kung saan pinalaki niya ang kanyang mga anak kasama ang kulturang Pinoy. Madalas niyang ipinagmamalaki na labindalawa ang kanyang mga anak, at lahat sila ay kanyang minamahal nang pantay-pantay.
**Ang Huling Mga Alaala: 80th Birthday sa La Union**
Isa sa mga pinaka-masaya at pinakamarkang alaala ng pamilya ay ang ika-80 kaarawan ni James noong Pebrero 2023. Sa La Union, nagtipon ang buong pamilya para sa isang beach getaway. Kasama rito sina Anne kasama ang asawang si Erwan Heussaff at anak na si Dahlia, si Jasmine, at iba pang mga kapatid at apo. Tinawag nila siyang “gentle giant” — isang higanteng may malambot na puso. Sa post ni Anne noon: “We all made the jump to celebrate Dad’s 80th in La Union. Happy birthday to our gentle giant.”
Ngunit sa likod ng mga ngiti at yakap, may mga senyales na ng paghina ng kanyang kalusugan. Noong 2018, nagpaospital si James at nagpaopera dahil sa hindi inihayag na kondisyon. Noon pa man, nagpahayag ng pag-aalala si Anne sa publiko, humingi ng dasal para sa kanyang ama. Mula noon, mas naging hands-on ang mga anak sa pag-aalaga sa kanya, lalo na sina Anne at Jasmine na parehong abala sa showbiz pero laging may oras para sa pamilya.
**Ang Huling Araw sa Cairns: Isang Payapang Paalam**
Ayon sa death notice na unang lumabas sa The Cairns Post, pumanaw si James sa Cairns, Queensland, Australia noong Enero 2, 2026. Posibleng naroon siya upang magpahinga o dahil sa kanyang kalusugan. Ang kanyang paglisan ay inilarawan bilang “unexpected yet peaceful” — walang matinding sakit, walang drama, parang tahimik na pagsara ng isang magandang kabanata.
Maraming nagtataka: Bakit sa Australia? Bakit hindi sa Pilipinas? Posibleng nais niya lang na bumalik sa kanyang tinubuang-lupa upang magpahinga sa kanyang huling mga araw, o baka may medical reason na hindi naibahagi. Ang pamilya ay nagpasyang panatilihing pribado ang mga detalye, isang desisyon na iginalang ng karamihan sa publiko sa gitna ng kanilang sakit.
**Ang Epekto sa Pamilya at sa Publiko**
Ang pagpanaw ni James ay nagdulot ng malalim na lungkot hindi lamang sa kanyang mga anak kundi pati na rin sa maraming tagahanga. Bumaha ng mensahe ng pakikiramay mula sa mga kapwa artista tulad nina Dra. Vicki Belo, Karylle, Diana Zubiri, at marami pang iba. Si Dra. Vicki Belo mismo ay nagsabi: “Hayden and I are so sorry to hear about your dad’s passing Anne. I know you’ve been dreading this day would happen. But, you can take solace in the fact that you super duper took care of him…”
Si Jasmine, na kilala sa kanyang emosyonal na pag-arte, ay tahimik na nag-repost ng pahayag ng kanyang ate sa kanyang Instagram Story — isang senyales na malalim ang kanyang pagdadalamhati. Si Anne naman, na laging malakas sa publiko, ay nagpakita ng kanyang vulnerabilidad sa post na ito — isang paalala na kahit ang mga bituin ay may puso na madaling masaktan.
**Ano ang Matutunan mula sa Buhay ni James Curtis-Smith?**
Sa kabila ng lungkot, ang kuwento ni James ay isang paalala ng buhay na puno ng pag-ibig, katatagan, at katatawanan. Siya ay nagbigay ng lakas kay Anne upang maging isa sa pinakamatagumpay na artista sa Pilipinas. Nagbigay siya ng inspirasyon kay Jasmine upang ituloy ang kanyang craft nang may tapang. At sa lahat ng kanyang mga anak, nag-iwan siya ng legacy ng resilience at wit na magiging gabay nila habang buhay.
Ang kanyang payapang paglisan ay nagpapaalala sa atin na ang buhay ay maikli, ngunit ang pagmamahal na iniiwan natin ay walang hanggan. Sa huling araw ng kanyang buhay, si James ay hindi nag-iisa — napapaligiran siya ng pag-ibig ng kanyang pamilya, ng kanyang mga anak na nag-alaga sa kanya hanggang sa huli.
**Paalam, James Ernest Curtis-Smith**
Sa gitna ng mga tanong na hindi pa nasasagot, ang isang bagay ay malinaw: si James ay naiwan ang isang bakas na hindi na mabubura sa puso ng kanyang pamilya at ng maraming tao na naantig ng kanyang kwento. Sa susunod na mga araw, habang naghahanda ang pamilya Curtis-Smith para sa final farewell, nawa’y magbigay ang langit ng kapayapaan sa kanilang lahat.
