Ang Simula: Boses na Umalingawngaw sa Basurahan
Hulyo 27, 2014. Sa entablado ng Resorts World Manila, isang 9-anyos na bata ang nanginginig, puno ng luha, ngunit buo ang boses sa pasasalamat. Iyon ang gabing idineklara si Lyca Gairanod bilang kauna-unahang kampeon ng The Voice Kids Philippines. Isang tagumpay na hindi lamang tungkol sa musika, kundi isang kwentong pumukaw sa damdamin ng isang buong bansa.
Bago ang palakpakan, bago ang mga camera at spotlight, gutom muna ang nakasama ni Lyca. Lumaki siya sa Tanza, Cavite, kung saan ang araw-araw na laban ng kanyang pamilya ay nakasalalay sa pangangalakal ng basura at pagbebenta ng bote’t bakal. Habang tumutulong siya sa kanyang ina sa pangangalakal, umaawit siya. Doon nagsimula ang lahat.
“I used to sing while helping my mom pick up junk. That was our life. Pero kapag kumakanta ako, parang lumalaya ako,” ani ni Lyca.
Blind Audition na Nagpatahimik sa Bansa
Sa kanyang blind audition, pinili ni Lyca ang kantang Halik ng Aegis — isang awit na puno ng kirot at damdamin. Hindi pa man natatapos, isa-isang nag-turn ang mga coach, hindi lamang dahil sa galing, kundi dahil sa emosyon na ramdam na ramdam ng lahat.
Pinili niya si Sarah Geronimo bilang coach — at doon nagsimula ang isang ugnayan na para bang ate at bunso, mentor at protektado. Sa bawat laban, bawat performance, hindi lang basta siya kumakanta; siya ay nagkukuwento ng sariling buhay.
Finals: Isang Gabing Hindi Malilimutan
Sa grand finals, hinarap ni Lyca ang matitinding kalaban: Darren Espanto, Juan Karlos Labajo, at Darlene Vibares. Ngunit sa kanyang pag-awit ng Narito Ako, tumigil ang oras. Ang kanyang boses, bagama’t hindi perpekto, ay punong-puno ng emosyon na umantig sa puso ng lahat ng nakikinig.
Nang ianunsyo ni Luis Manzano ang kanyang pangalan bilang kampeon, bumagsak si Lyca sa sahig, umiiyak. Agad siyang niyakap ni Sarah Geronimo na parang tunay na kapatid. Sa sandaling iyon, isang batang minsang nakaranas ng gutom ay niyakap ng milyon-milyon bilang inspirasyon.
Mga Gantimpala at Bagong Buhay
Kasabay ng tagumpay ang mga gantimpala: isang bahay at lupa, ₱1 milyon, kontrata sa recording, at sunod-sunod na TV appearances. Nagkaroon siya ng sariling episode sa Maalaala Mo Kaya, lumabas sa iba’t ibang palabas, at nakatanggap ng papuri sa buong bansa.
Ngunit higit sa materyal na bagay, ang hatid ni Lyca ay inspirasyon. Para sa mga batang katulad niyang lumaki sa kahirapan, siya ang naging patunay na kahit ang pinakamaliit na tinig ay pwedeng marinig, pwedeng manalo.
“I don’t want to forget where I came from. That’s what made me strong,” giit niya.
Lyca Ngayon: Buhay Pagkatapos ng Tagumpay
Mahigit isang dekada na mula nang siya’y koronahan, at bagama’t hindi na siya laging nasa headlines, patuloy pa rin ang kanyang pag-awit. Sa pamamagitan ng YouTube at mga provincial shows, pinapaabot niya ang kanyang musika sa fans na lumaki kasama niya.
Marami ang nagtatanong: bakit tila hindi ganoon kalaki ang kinasapitan ng kanyang career kumpara sa ibang finalist tulad ni Darren Espanto? May ilan na nagsasabing masyado siyang “simpleng bata” at walang matinding push mula sa network. May iba namang naniniwalang iyon ang mismong dahilan kung bakit siya mahal ng tao — nanatili siyang totoo, hindi binago ng showbiz.
Debate: Talent vs. Image
Mula pa noon, naging mainit na usapan kung si Lyca ba talaga ang nararapat na manalo. May ilan na nagsasabing mas technically skilled sina Darren at JK, ngunit hindi matatawaran ang emosyonal na bigat ng performances ni Lyca. Ang tanong: sa isang kompetisyon, mas mahalaga ba ang flawless na boses o ang kuwentong dala ng isang bata?
Hanggang ngayon, hati pa rin ang opinyon. Ngunit isang bagay ang malinaw: ang tagumpay ni Lyca ay higit pa sa tropeo. Ito ay simbolo ng laban ng mga mahihirap na bata, na may karapatang mangarap at marinig.
Isang Alaala na Buhay pa Rin
Sa bawat pag-awit ni Lyca ngayon, dala-dala pa rin niya ang kanyang pinagmulan. Hindi siya ang tipikal na “mainstream star” na palaging nasa spotlight, ngunit siya ay nananatiling buhay sa puso ng kanyang mga tagahanga.
Sa huli, si Lyca Gairanod ay hindi lamang nanalo ng isang singing contest. Nanalo siya ng respeto, ng inspirasyon, at ng pagmamahal ng isang bansa. Mula sa basurahan hanggang sa entablado ng The Voice Kids, pinatunayan niya na ang totoong boses ay hindi kailanman matatakpan ng kahirapan.
