Noong 2002, sa World Pool Masters, ang laban nina Efren Reyes, na kilala bilang “wizard” ng world billiards, at Fabio Petroni, ang Pool champion mula sa Italy, ay naging isa sa mga pinaka-memorable na laban sa kasaysayan ng sport. . Ang laban na ito ay hindi lamang isang paligsahan ng diskarte, kundi pati na rin ang pinakamataas na pagpapakita ng katatagan, taktika at karanasan sa pagitan ng dalawang mahuhusay na manlalaro.

Nagsimula ang laban sa pagdomina ng Petroni, dahil gumawa siya ng isang napaka-kahanga-hangang opening shot, na nanalo ng “golden break” (isang opening shot kung saan ang numero 9 na bola ay nabutas sa unang stroke, na nagdulot ng maraming problema mula sa una). sandali. Mabilis na nanguna ang Petroni, habang si Efren Reyes, sa kabila ng pagiging makaranasang manlalaro, ay naramdaman din ang pressure ng kanyang kalaban.

Gayunpaman, hindi madaling talunin si Efren Reyes. Matapos mahuli, nagsimula siyang ipakita ang kanyang mahusay na kalmado at karakter. Isa sa mga hindi malilimutang sandali sa laban na ito ay nang kumuha si Reyes ng ilang mga katangi-tanging mga shot sa kaligtasan, na nag-iwan sa Petroni na hindi makahanap ng isang mahusay na solusyon sa counterattack. Hindi lang tumpak kundi sopistikado rin ang mga defensive shot ni Reyes, na nagpapakita ng malalim na pag-unawa sa mga taktika at kalmado sa bawat galaw.

Isa sa mga pinakamahusay na larong pangkaligtasan ni Reyes sa laro ay nang gumawa siya ng isang shot gamit ang numero unong bola, na iniwan ang Petroni na natigil sa isang mahirap na sitwasyon, hindi na nagawa ang kanyang susunod na putok. Dito nagsimulang baliktarin si Reyes, at hindi niya pinalampas ang pagkakataong maka-iskor. Ipinakita ni Reyes ang kanyang kalmado at kumpiyansa sa harap ng pressure.

Nagpatuloy ang laban sa mga dramatikong habulan. Gayunpaman, ang mga pagkakamali ng Petroni sa mahahalagang shot ay nagdulot sa kanya ng maraming pagkakataong manalo. Isa sa pinakamalaking pagkakamali ng Petroni ay ang pagtama niya sa number six na bola sa final over, nang hindi niya sinasadyang makawala ang bola at binigyan ng pagkakataon si Reyes na maka-iskor. Matapos ang pagkakamaling ito, mabilis na sinamantala ni Reyes ang pagkakataon at umiskor ng sunud-sunod na puntos para manalo sa iskor na 9-4.

Sa tagumpay na ito, hindi lamang pinatunayan ni Efren Reyes ang kanyang posisyon bilang isa sa mga pinakamahusay na manlalaro sa lahat ng panahon ngunit pinatunayan din ang kanyang kalmado at mahusay na kakayahan upang mahawakan ang mga sitwasyon sa laro Bagama’t ang Petroni ay may ilang magagandang sandali sa laban, ang kanyang kakulangan sa katumpakan sa mga mahahalagang putok ay pumigil sa kanya na malagpasan ang “wizard” na si Reyes.

Ang laban na ito ay isang malinaw na pagpapakita kung bakit kilala si Efren Reyes bilang isa sa mga alamat ng bilyar. Hindi lamang siya magaling sa diskarte, mayroon din siyang cool na ulo sa mga nakababahalang sitwasyon, alam kung paano samantalahin ang bawat pagkakataon upang manalo. Ang laban na ito ay malinaw ding nagpapakita ng kalupitan ng palarong bilyar, kung saan ang isang maliit na pagkakamali ay maaaring ganap na magbago sa kinalabasan ng laban.

Nang matapos ang laban, pinuri ng mga manonood at mga eksperto si Efren Reyes sa kanyang mahusay na pagganap. Hindi lang siya ang nanalo sa laban kundi napanalunan din niya ang puso ng mga mahilig sa sport na ito. Bagama’t hindi nanalo si Fabio Petroni, hinangaan siya sa kanyang mahuhusay na kuha at matiyagang fighting spirit.

Sa tagumpay na ito, ipinagpatuloy ni Efren Reyes ang kanyang paglalakbay sa torneo, at muling nasaksihan ng mga world billiards fans ang walang kapantay na talento ng Pinoy na “wizard”.

Ang laban na ito ay hindi lamang isang tagumpay sa palakasan kundi isang aral din sa pagtitiyaga, katatagan at kakayahang harapin ang pressure, mahalagang mga salik sa pagiging isang alamat sa anumang isport