Viral Photo ng Sen. Lacson kasama ang Discayas, Nagdulot ng Alingasngas at Usap-usapan sa Social Media!
Isang simpleng larawan lang, pero kayang pasiklabin ang milyong katanungan, hinala, at intriga—lalo na kung kinasasangkutan ang mga prominenteng personalidad sa gitna ng isang malawakang imbestigasyon. Ganito ang nangyari kay Senator Panfilo “Ping” Lacson nang lumabas sa social media ang isang viral na larawan niya kasama sina Curly at Sarah Discaya, ang mag-asawang nasa sentro ng kontrobersyal na billion-peso flood control scam.
Ang litrato ay unang ipinost ni Cavite 4th District Rep. Kiko Barzaga, kasama ang caption na humihiling ng imbestigasyon sa pagiging lehitimo nito. Ang dating ordinaryong pagkikita, naging sentro ng public outrage at speculation dahil ang Discayas ay kasalukuyang nahaharap sa malalaking alegasyon ng korapsyon sa flood control projects. At syempre, isang malaking tanong ang bumabagabag sa publiko: Bakit makikitang nakikipagkita ang senador, na siyang nangunguna sa Senate Blue Ribbon Committee na nag-iimbestiga sa kaso, sa mga taong sangkot sa kontrobersiya?
Ang tanong na ito ang nagpalakas ng suspetsa ng conflict of interest, at pinagdudahan ang impartiality ng ongoing investigation. Paano aasahan ng publiko ang fair probe kung ang chair ng committee ay tila konektado sa mga under scrutiny?
Agad namang nag-react si Sen. Lacson, ipinaliwanag na ang litrato ay kuha noong huling linggo ng Abril, bago matapos ang 90-day campaign period para sa 2025 midterm elections. Aniya, political lamang ang meeting at walang kinalaman sa imbestigasyon ng Blue Ribbon Committee. Nilinaw niya na hindi siya ang nag-imbita sa Discayas sa opisina niya sa Taguig; ito ay si Fred Villar Roman, kilalang campaign supporter mula Davao City, ang nagdala kay Pacifico Discaya, Ako Pinoy Party List nominee, para sa isang maikling courtesy visit.
Binanggit ni Lacson na halos hindi niya kilala ang Discayas at tumagal lang ang meeting ng 10–20 minuto, walang komplikadong usapan o agenda. Ang viral na group photo, paliwanag niya, ay simpleng snapshot ng formal visit, walang intensyong paboran o impluwensyahan ang mga kasong legal.
Pero kahit may paliwanag, maraming tanong pa rin: Bakit nga ba inimbitahan ang senador sa political rally ng Discayas? Sagot ni Lacson, tumanggi siyang dumalo sa grand rally dahil sa dalawang dahilan: respeto sa kaibigan niyang Senate President Tito Sotto, na ang pamangkin na si Mayor Vico Sotto ay kakandidato laban kay Sarah Discaya sa Pasig, at para hindi malito ang publiko na parang ine-endorse niya ang party list, na pwedeng mag-politicize ng kanyang papel bilang senador.
Isa sa pinaka-mainit na isyu: Tumanggap ba si Lacson ng campaign funds mula sa Discayas? Matibay niyang itinanggi ito, sinabing walang tinalakay o inalok na contributions sa campaign sa nasabing visit.
Samantala, patuloy ang imbestigasyon sa flood control scam, na unti-unting nagbubunyag ng layers ng korapsyon. Ang Discayas, dati ay may marangyang lifestyle, ngayon ay nakararanas ng matinding financial strain, lahat ng bank accounts nila ay frozen. Ayon kay Attorney Cornelio Samaniego, abogado ng couple, handa ang Discayas na makipagtulungan sa Independent Commission for Infrastructure (ICI), ibunyag lahat ng alam nila, kasama ang mga bagong pangalan at transaksyon.
Noong Setyembre 30, humarap ang Discayas sa ICI para sa kanilang “tell-all” testimony, na naging turning point sa imbestigasyon. Nangako rin silang magsumite ng supplemental affidavits para isama lahat ng bagong ebidensya. Dahil dito, lalong tumaas ang public anticipation sa mga posibleng revelations at iba pang opisyal na maaring masangkot.
Hindi rin nakaligtas sa galit ng publiko ang Discayas. Mga survivors ng baha at environmental groups reportedly humagis ng putik at bato sa kanilang bahay sa Pasig, at nag-iwan ng malulupit na mensahe, tinatawag silang thieves at humihiling ng hustisya. Malamang, ito ang nagtulak sa couple na mag-full disclosure sa hearings.
Sa likod ng kamera, sinabi ni Lacson na maraming tao ang lumapit sa Senate Blue Ribbon Committee, handang maging whistleblowers o state witnesses sa flood control anomalies. Pero isa ang kondisyon ng senador: full disclosure—walang half-truths o selective information.
Ipinaliwanag din ni Lacson ang protection at immunity measures para sa witnesses, pero ang desisyon sa prosecution ay nasa Department of Justice at korte, hindi sa Senado. Hanggang ngayon, wala pang full commitment ng sinuman na maging “tell-all” witness.
Pinag-aaralan din ng Senado ang iba pang related projects, kabilang ang “ghost project” sa Valenzuela City na nagkakahalaga ng PHP 355 milyon, na ayon sa ulat, wala sa actual, kahit may official documents.
Kasabay nito, patuloy ang pagtatanong sa ibang key figures tulad ni Bryce Hernandez, na nakatakdang ipatawag para sa testimony. Ipinipilit ni Lacson na i-detain si Hernandez habang hearings para hindi makaiwas sa hustisya.
May kontrobersiya rin sa posibleng pagpasok ng Discayas sa witness protection program. Una itong tinanggihan ng Secretary of Justice dahil sa kondisyon gaya ng restitution. Hanggang ngayon, wala pang final approval mula kay Senate President Tito Sotto, na nagdulot ng kritisismo mula sa ilang grupo.
Ang flood control scam ay patuloy na nagiging sentro ng intrigue, suspetsa, at political drama. Habang dumarami ang testimonies at lumalabas ang ebidensya, tanong ng publiko: Sino pa ang masasangkot? Gaano kalalim ang korapsyon? Maaasahan ba ang hustisya?
Sa panahong mahina ang tiwala ng publiko sa mga lider, nakataya ang responsibilidad ng gobyerno—mula Senado hanggang ICI—na tiyakin ang malinis at patas na imbestigasyon. Sa katotohanan lamang magsisimula ang muling pagtitiwala ng bansa sa sistema.
