Isang nakakagulat na balita ang bumungad sa publiko nang ipahayag ni Heart Evangelista ang kanyang suporta at pagmamahal kay Yoda, ang aspin na naging kontrobersyal matapos na tanggihan sa isang kilalang restaurant sa Tagaytay. Ang insidente, na naganap sa Balay Dako, ay agad na umani ng atensyon ng netizens at mga animal lovers. Dahil dito, muling naging usap-usapan ang mga patakaran ng ilang mga establisimyento ukol sa pagtanggap sa mga alaga, lalo na sa mga asong hindi kilala na kasing-tingkad ng mga lahi ng mga sikat na breed.

Ang Balay Dako sa Tagaytay ay isang tanyag na restaurant na kilala sa kanilang mga masasarap na pagkain at magandang ambiance. Subalit, hindi nakaligtas sa kontrobersya ang kanilang insidente na nagdala ng pagkabahala at kalituhan sa mga alaga ng mga customer, lalo na sa mga may hindi kilalang breed ng aso, tulad ni Yoda, ang aspin na naging viral sa social media.

Ang Insidente: Bakit Hindi Tinatanggap si Yoda sa Balay Dako?

Ayon sa kwento na ibinahagi ni Lara, ang may-ari ni Yoda, tinanggihan silang pumasok sa Balay Dako dahil sa alaga niyang si Yoda, na isang aspin (asong Pinoy). Ang dahilan? Ang timbang ni Yoda na 18 kilo ay lumampas sa pinapayagang bigat ng aso na itinakda ng restaurant na nasa pagitan lamang ng 10-15kg. Ngunit ang hindi inaasahan ay ang mga tanong na ibinato ng staff ng restaurant hinggil sa lahi ni Yoda.

Dahil sa insidenteng ito, inilahad ni Lara na ipinahayag niya na “mixed breed” na lang si Yoda dahil sa pakiramdam niyang magiging mas “palatable” ito sa mga establisimyento tulad ng Balay Dako. Ayon sa kanya, ito ay isang “weird gut feeling” at alam niyang mas madali nitong matatanggap ang mga ganoong sagot kumpara sa pagiging “aspin” ng aso, na para bang hindi ito tanggap sa mga elitistang lugar. Isang pahayag na tumama sa maraming netizens at nagbigay ng malalim na pagninilay hinggil sa mga uri ng diskriminasyon na nararanasan ng mga asong hindi sikat o hindi kilala sa mga mamahaling establisimyento.

Heart Evangelista, Nagpadala ng Pagmamahal kay Yoda

Habang ang insidente ay patuloy na pinag-uusapan ng mga netizens, hindi nakaligtas si Heart Evangelista sa pagmamahal at suporta kay Yoda. Ibinahagi ng Kapuso celebrity ang kanyang opinyon tungkol sa insidente at ipinakita ang kanyang malasakit sa aso at sa may-ari nito. Sa kanyang Instagram Stories, nag-post si Heart ng larawan ng kanyang sariling aspin na si Panda at ipinahayag ang kanyang suporta kay Yoda, pati na rin sa kanyang mga tagasunod sa social media. Isinulat niya sa kanyang post, “Sending love to ‘Yoda’,” na ipinakita ang kanyang pagpapakita ng malasakit sa hindi patas na insidente na naranasan ng mga alaga ni Lara.

Kilala si Heart Evangelista hindi lamang bilang isang aktres at fashion icon, kundi pati na rin bilang isang animal lover na may malasakit sa mga hayop. Siya ay matagal nang advocate ng mga karapatan ng mga hayop, at ang kanyang pagiging vocal sa mga ganitong isyu ay nagpapatibay sa kanyang malasakit at pagiging tapat sa pagpapakita ng pagmamahal sa mga alaga. Sa pagkakataong ito, ipinakita niya na siya ay nakikiisa sa nararamdaman ni Lara, at ipinakita ang kanyang malasakit kay Yoda, na minsan ay hindi napapansin at itinuturing na hindi kasing halaga ng mga lahi ng aso na may mas kilalang pangalan.

Panda Ongpauco Escudero: Ang Aspin Society Elite President

Sa kanyang post sa Instagram, nagbiro si Heart Evangelista tungkol sa kanyang sariling alaga na si Panda, na itinuturing niyang “Aspin Society Elite President.” Ipinakita niya kay Yoda na bagamat ang aspin ay hindi lahi na may pangalan tulad ng ibang breed ng aso, mayroon pa rin itong mataas na “breeding” at kalidad. Sa pamamagitan ng isang nakakatuwang caption, ipinakita ni Heart ang pagmamahal niya sa kanyang alaga at pinatunayan na kahit ang mga asong lokal o aspin ay may lugar sa mundo ng mga mahilig sa hayop at may malasakit sa kapwa.

Makikita sa Panda’s IG account na si Panda ay nakatambay sa mga malalambot na unan at mayroong isang mamahaling Louis Vuitton blanket na nagpapakita ng hindi lamang ang pagmamahal ni Heart kay Panda kundi pati na rin ang kanyang commitment na bigyan ng magandang buhay ang kanyang mga alaga. Ang post na ito ay pinost ni Heart upang ipakita ang mataas na pagpapahalaga niya sa kanyang aso at sa ibang aspin.

Isang reaksyon mula kay Heart sa comment section ay nagsabing, “Invite mo na anak si Yoda for high tea!”—isang patunay na ang kanyang pagpapakita ng suporta kay Yoda at kay Lara ay hindi lamang isang simpleng mensahe kundi isang paanyaya ng pagkakaibigan at pagpapakita ng malasakit.

Pahayag ng Balay Dako Ukol sa Insidente

Matapos ang insidente, nagbigay ng pahayag ang Balay Dako na nagpahayag ng kanilang pasensya at apology sa nangyaring hindi pagkakaintindihan tungkol sa kanilang pet policy. Ayon sa kanilang pahayag, naiintindihan nila ang pagkabahala ng mga pet owners at nais nilang itama ang anumang hindi pagkakaunawaan.

“Ipinapaabot namin ang aming taos-pusong paghingi ng paumanhin para sa hindi pagkakaintindihan hinggil sa aming pet policy. Kami ay may malasakit sa mga hayop, ngunit kailangan din namin isaalang-alang ang mga factors tulad ng espasyo at kaligtasan ng lahat ng aming mga bisita,” ang kanilang pahayag.

Dagdag pa nila, sila ay nagsasagawa na ng review sa kanilang mga patakaran upang masiguro na ito ay malinaw at makatarungan para sa parehong mga may alaga at hindi may alaga.

Pagpapatibay ng Pagmamahal at Pag-unawa sa mga Hayop

Sa huli, ang insidente kay Yoda ay nagbigay ng pagkakataon upang muling pagnilayan ang halaga ng mga hayop, lalo na ang mga aspin, sa ating lipunan. Itinuturing ng mga animal lovers na ang pagmamahal sa hayop ay hindi nagtatangi ng breed, at ang mga alaga ay karapat-dapat sa respeto at malasakit, anuman ang kanilang lahi o estado sa buhay.

Sa pamamagitan ng mga tulad ni Heart Evangelista, na patuloy na ipinapakita ang kanyang malasakit sa mga hayop at sa mga may alaga, ipinapaabot ang mensahe ng pagpapahalaga at respeto sa lahat ng hayop. Ang kanyang mga hakbang ay nagsisilbing halimbawa ng kung paano tayo dapat magpatawad at magpakita ng malasakit sa bawat isa, lalo na sa mga walang kalaban-laban.

Sa kabila ng kontrobersiya, ang mga ganitong pangyayari ay nagiging pagkakataon upang mas lalo pang palakasin ang pagmamahal at pagpapahalaga sa mga hayop, at sana’y magsilbing gabay sa mas makatarungang pagtrato sa kanila.