Digma ng Dalawang Laban: Malawakang Rally Nagdudulot ng Tanong sa Bilyon-Bilyong Piso Habang Ang “Bombshell” na Saksi sa Senado Ay Naghahanda ng Pagbukas ng Malaking Iskandalo

Isang makasaysayang linggo ang haharapin ng bansa, puno ng matinding tensyon at malalaking isyu ng pananagutan. Sa lansangan, isang malakihang tatlong-araw na rally ng Iglesia ni Cristo (INC) ang magdadala ng humigit-kumulang 300,000 tao sa puso ng Maynila. Sa Senado naman, isang kilalang politiko ang bumabalik sa kanyang posisyon bilang chairman ng Blue Ribbon Committee, at dala ang isang “mystery witness” na maaaring magbukas ng bilyon-pisong isyu ng katiwalian na magpapabagsak sa ilang makapangyarihang personalidad.

Magkaibang laban, ngunit parehong naglalayong makamit ang “transparency at accountability.” Ang dalawang isyung ito ay nagiging dahilan ng matinding salungatan sa bansa, nagdudulot ng mga tanong tungkol sa motibo, pera, at ang katotohanan sa gitna ng politikal na kaguluhan.

Ang Rally ng Iglesia ni Cristo: Puno ng Pagdududa at Malaking Gastos

Simula Nobyembre 17 hanggang 19, isang malaking rally ang isasagawa ng Iglesia ni Cristo, na inaasahang dadaluhan ng 300,000 katao kada araw. Ang rally na ito ay magkakaroon ng malaking epekto sa Maynila, kaya’t ang venue ay inilipat mula sa EDSA patungo sa malawak na Luneta, kung saan inaasahang magiging mas maginhawa para sa mga dumalo. Ang permiso para sa kaganapang ito ay ipinagkaloob na.

Ngunit sa kabila ng mga plano ng INC na ito ay isang peaceful rally, may mga naglalabasan nang isyu na nagpapakita ng hindi pagkakasunduan sa loob ng kanilang mga miyembro. May mga ulat na nagsasabing ang ilan sa mga kalahok ay “pinapahakot” o binabayaran para dumalo. Ayon sa mga eksperto, kung magbibigay lamang ng isang basic meal (150 pesos) sa 300,000 katao sa tatlong araw, aabot sa 45 milyon ang halaga ng pagkain. Kung totoong binabayaran ang bawat isa ng 500 pesos, ang kabuuang gastos ay maaaring tumaas sa bilyon-bilyong piso.

Ang malaking gastusin na ito ay nagkakaroon ng katanungan sa isang bansa na dumadaan sa matinding krisis, kung saan ang mga biktima ng kamakailang kalamidad sa Cebu ay nangangailangan ng agarang tulong. “Bakit hindi na lang ang halagang ito ay donasyon para sa mga biktima ng kalamidad?” tanong ng mga kritiko. “Kung magbibigay sila ng ganitong halaga, tiyak magiging modelo sila ng pagkawanggawa, hindi lamang sa kanilang mga miyembro kundi sa buong bansa.”

Ang pagkakaroon ng rally na may layuning humingi ng transparency ay naging isang isyu rin. Ayon sa mga nagdududa, “Ang gobyerno ay nagsasagawa na ng mga imbestigasyon tungkol sa mga anomalya sa flood control. Bakit kailangang mag-rally pa?” Dagdag pa nila, “Bakit walang rally noong nakaraang administrasyon, nang maraming isyu ng katiwalian tulad ng Pharmally?”

Ang timing ng rally ay nagbigay daan sa mga takot na may ibang agenda. Kamakailan lang ay nagbigay ng babala si Pangulong Bongbong Marcos laban sa mga “nagtatanim ng kaguluhan,” na tumutukoy sa mga nakaraang rally kung saan natagpuan ang mga Molotov cocktails. Bagaman tiniyak ng mga organizers na magiging mapayapa ang kaganapan, nananatili pa rin ang pangambang baka magdulot ito ng destabilization.

Ang Aktwal na Gastos sa Buhay ng Taumbayan

Ang ganitong malawakang rally ay may matinding epekto hindi lamang sa seguridad at kaayusan sa lansangan, kundi pati na rin sa ekonomiya. Ang mga gastos para sa seguridad—pulis, responder, at iba pang mga tauhan—ay nangangailangan ng malaking halaga mula sa kaban ng bayan. Ang perang ito, ayon sa mga kritiko, ay maaaring ginamit sa mga operasyon ng tulong sa mga pook na sinalanta ng kalamidad.

Senado at ang Pagbabalik ni Senator Ping Lacson: Isang “Bombshell” na Saksi na Magpapabagsak ng Malaking Iskandalo

Habang ang rally ay nagiging malaking isyu sa kalye, ang Senado ay nagsisimula ng isang politikal na laban na puno ng tensyon. Si Senator Panfilo “Ping” Lacson, isang beteranong politiko at kilalang anti-katiwalian na lider, ay bumabalik sa kanyang dating posisyon bilang chairman ng Blue Ribbon Committee. Ang kanyang pagbabalik ay itinuturing na isang hakbang na hindi kayang tanggapin ng ibang mga politiko sa Senado, ngunit dahil sa pabagsak na kredibilidad ng institusyon, nakita siyang isang matibay na lider na makakatulong sa pagpapanumbalik ng tiwala ng publiko.

Ngunit hindi lang si Lacson ang nagbabalik—may dalang malupit na “mystery witness” si Lacson na inaasahang magpapalakas ng kanyang laban. Ayon sa mga ulat, ang witness na ito ay may hawak na mga “ledger at records” na maaaring magbukas ng bilyon-pisong iskandalo ng katiwalian sa flood control fund. Sinasabing ang saksi ay isang mataas na opisyal mula sa Department of Public Works and Highways (DPWH) o kaya’y isang Kongresista mula sa Committee on Appropriations—mayroong direktang kaalaman sa mga anomalya sa pondong ito.

Ang witness na ito ay dumating sa oras na ang kredibilidad ng dating star witness na si Ollie Gutesa ay ganap nang gumuho. Ayon sa mga aligasyon, si Gutesa ay tinulungan ni former Congressman Mike Defensor at si Senator Marcoleta na “isulat” ang kanyang affidavit, na nagbigay ng duda sa buong kaso. Ang CCTV footage ay nagpapakita na si Gutesa ay pumasok sa opisina ni Marcoleta bago ang kanyang testigo, na nagpapakita ng paghahanda at “rehearsal” sa halip na isang “surprise” testimony.

Ang mga detalyeng ito ay nagbigay ng malupit na suntok sa kredibilidad ng kaso, lalo na nang ipakita ang mga absurdong pahayag ni Gutesa, kabilang na ang kwento ng 48 luxury “Rimowa” suitcases na ginagamit sa pagpapadala ng pera. Isang malupit na pagbagsak ang kanyang testimonya, at ang kasunod na pagdeklara ni Colonel Ariel Kerubin na hindi siya kilala ni Gutesa ay nagpatibay pa ng maling impormasyon na ipinahayag.

Dalawang Labang Magkaibang Daan, Isang Katotohanan

Habang ang daan patungo sa Luneta ay pinupuno ng libu-libong tao, ang Senado ay nag-uukit ng bagong kabanata sa politikal na laban na may pangako ng “mystery witness” na maghahayag ng buong katotohanan. Ang dalawang laban ay naglalaban sa mga tanong tungkol sa pera, motibo, at ang tunay na layunin ng accountability. Sa kabila ng tensyon, isa lamang ang malinaw: ang lahat ng mata ay nakatutok sa Luneta at sa Senado, at ang susunod na kabanata ng paglaban para sa katarungan ay malapit nang magbukas.