“ANG HULING GABI NI EMAN CHENSA: ANG LALAKING NASA LIKOD NG KANYANG KAMATAYAN”

Ang bayan ng San Felipe ay dating tahimik, hanggang sa isang umagang puno ng sigawan at sirena ng mga pulis ang gumising sa mga residente. Bandang alas-siyete ng umaga, natagpuan ang katawan ng 28-anyos na si Eman Chensa, isang graphic designer at kilalang mabait na kapitbahay, sa loob ng kanyang inuupahang apartment. Nakahandusay siya sa sahig, may dugo sa gilid ng ulo, at hawak ang kanyang cellphone na tila pinilit pang gamitin bago siya nalagutan ng hininga.

Ayon sa mga awtoridad, walang bakas ng forced entry, ngunit may mga bakas ng struggle — nabasag ang baso sa mesa, nagkalat ang mga papel, at may bakas ng dugo sa pinto ng kusina. Sa unang tingin, akala ng mga pulis ay simpleng kaso ng pagnanakaw o personal na away, ngunit nagbago ang lahat nang mapanood nila ang CCTV footage ng apartment complex.

Sa footage na nakuha mula sa hallway camera, makikita si Eman alas-10:47 ng gabi, nakangiti, habang may kasamang isang lalaki na nakilala bilang “Rico Arman,” dating kaklase niya sa kolehiyo. Dala ni Rico ang isang plastic bag na may laman umanong inumin at pagkain. Wala nang ibang lumabas sa apartment mula noon.

Ngunit narito ang nakagigimbal — bandang alas-2:13 ng madaling-araw, muling nag-record ang CCTV ng isang imahe: isang aninong lalaki na tila lumalabas mula sa unit ni Eman. Ngunit sa frame na iyon, ang mukha ay hindi malinaw, at ang isang detalye ang tumindig-balahibo sa mga imbestigador — may bakas ng dugo sa kaliwang braso nito, at nakatingin ito diretso sa kamera bago tuluyang nawala sa dilim.

Kinabukasan, tumanggap ng tip ang mga pulis mula sa isang delivery driver. Ayon sa kanya, bandang alas-2:30 ng umaga, may nakitang lalaking naglalakad papunta sa gilid ng kalsada, pawis na pawis at mukhang takot. Nang ipinakita sa kanya ang larawan ni Rico Arman, agad niya itong itinuro: “Siya ‘yon. Siya ang nakita ko.”

Nang arestuhin si Rico sa bahay ng kanyang pinsan sa Tarlac, tahimik lamang ito. Ngunit sa loob ng presinto, nang ipakita sa kanya ang mga larawan ni Eman at ang CCTV footage, napayuko ito at halos manginig. Ayon sa ulat, sinabi lamang niya:

“Hindi ko sinasadya. Hindi ko alam kung anong pumasok sa isip ko.”

Ngunit hindi rito natapos ang hiwaga. Habang sinusuri ng mga pulis ang cellphone ni Eman, may isang mensahe sa Messenger na hindi pa nabubuksan. Ang mensaheng ito ay mula kay Rico, ipinadala 10 minuto bago siya mamatay.
Ang laman:

“Pare, kung may mangyari sa akin, tandaan mo—mayroon siyang susi.”

Walang nakakaalam kung sino ang tinutukoy ni Eman sa salitang “mayroon siyang susi.” Ngunit nang suriin muli ang apartment, natagpuan sa ilalim ng kama ang isang lumang kahon na metal, may lamang mga dokumento, larawan, at isang USB drive.

Sa USB, may mga lumang larawan nina Eman at Rico noong kolehiyo—at isang video clip na nagbigay-linaw sa lahat. Sa video, habang lasing at nagtatawanan sila, may maririnig na tinig ni Rico:

“Huwag mong kalimutan, Eman… kung lalabas ‘yung sikreto natin, pareho tayong mamamatay.”

Lumabas sa imbestigasyon na ilang araw bago siya namatay, plano ni Eman na magsumbong sa mga awtoridad tungkol sa isang illegal online operation kung saan sangkot diumano si Rico at ilang dating kaklase nila. Natuklasan ni Eman na ginagamit ng grupo ang kanyang pangalan at ID para sa mga transaksyong may kinalaman sa money laundering.

Ang gabing iyon, ayon sa mga text messages, ay dapat sanang “pag-ayos ng problema.” Ngunit naging huling gabi na pala iyon ng buhay ni Eman.

Sa autopsy report, lumabas na si Eman ay namatay dahil sa blunt force trauma sa ulo — marahil dahil sa pagkakahampas ng baso o mabigat na bagay. Sa mga fingerprint analysis, natagpuan ang mga bakas ni Rico sa boteng alak na nabasag malapit sa katawan ni Eman.

Ngunit higit pa sa pisikal na ebidensya, ang pinakanagpayanig sa mga tao ay ang huling eksena ng CCTV: ilang segundo bago mag-blackout ang camera, may maliit na liwanag na lumitaw sa screen — isang anyo ng apoy o refleksyon. Ang mga netizen na nakapanood ng leaked video ay nagsabing parang may mukha na nakasilip sa likod ni Eman, bagaman hindi malinaw kung ito’y epekto lamang ng ilaw o isang bagay na higit pa roon.

Hanggang ngayon, kahit nakapiit na si Rico Arman at umamin sa krimen, marami pa ring tanong ang hindi masagot. Sino ang “may susi”? Ano ang laman pa ng USB na hindi pa mabuksan ng mga eksperto? At sino ang misteryosong taong nakita sa likod ni Eman bago tuluyang magblackout ang kamera?

Ang kaso ni Eman Chensa ay hindi lamang simpleng kwento ng pagpatay. Isa itong salamin ng takot, pagtataksil, at mga lihim na pilit tinatago—hanggang sa mismong kamatayan ay hindi pa rin natatapos ang kanilang bangungot.

At sa mga huling salita ng imbestigador na humawak ng kaso:

“Ang katotohanan ay hindi natutulog… pero minsan, kailangan mo munang madapa sa dilim bago mo ito makita.”