Unang Kinang ng Tagumpay

Mainit na pinag-uusapan ngayon si Zia Grace, ang child actress na nagsimulang makilala sa teleseryeng Saving Grace: The Untold Story, lokal na adaptasyon ng Japanese drama na Mother. Hindi lang basta nagmarka ang kanyang pagganap bilang batang si Grace, kundi nagbigay din ito ng pambihirang parangal: Best Supporting Actress in a TV Programme/Series Made in Asia sa ContentAsia Awards 2025 na ginanap sa Taiwan nitong Setyembre 4.

Para sa isang batang artista, malaking bagay ito. Hindi biro ang malampasan ang mga kandidata mula sa iba’t ibang bansa tulad ng Malaysia, Taiwan at Singapore. Pero ang mas nakatawag-pansin: sa kabila ng kanyang murang edad, malinaw at buo ang kanyang mga pangarap kung sino ang nais niyang makatrabaho sa hinaharap.

“Gusto Ko Sina Kuya Coco at Ate Kathryn”
Sa isang eksklusibong panayam ng PUSH ABS-CBN, buong tapang na sinabi ni Zia Grace na pangarap niyang makatrabaho ang ilang pinakamalalaking pangalan sa industriya.

“Honestly, marami po gaya nila Kuya Coco, Ate Kathryn B., at mga artista po na magagaling po sa drama. Si Kuya Coco, dahil sabi po nila magkamukha po kami. I think cute po kami magkasama,” pahayag niya.

Dagdag pa niya, matagal na raw niyang hinahangaan si Kathryn Bernardo:
“Si Ate Kathryn po kasi ang galing nya po simula nung bata pa sya. Si Ate Julia din po ulit dahil mabait at magaling din po.”

Agad itong nag-viral, hindi lang dahil sa kanyang inosenteng paghanga, kundi dahil maraming netizens ang nagtanong: dapat bang maagang hinuhubog ang isang bata na makipantay agad sa mga pinakamalalaking bituin ng showbiz?

Drama ang Hilig
Ayon kay Zia, wala na siyang ibang nais gawin kundi drama. “Mga drama actresses po dahil I love drama,” ani pa niya.

Para sa ilan, nakaka-inspire ito dahil sa murang edad ay malinaw na ang direksyon ng kanyang career. Pero para sa iba, may pangamba—baka masyadong maagang mabigyan ng bigat na responsibilidad si Zia sa industriya na kilalang puno ng pressure at intriga.

Parangal na Nagpabago ng Laro

Nang tanggapin ni Zia ang kanyang international award, hindi niya napigilang maging emosyonal. “I can’t explain how happy I am. I now believe that I did a great job po. Sa tingin ko po times two po ang saya (ng parents ko po) and sobrang proud po sila,” kwento niya.

Sa acceptance speech, pinasalamatan niya ang ContentAsia Awards, ang kanyang pamilya, at ang ABS-CBN family. Ngunit higit sa lahat, ipinunto niya ang halaga ng kanyang role: maging boses para sa mga batang biktima ng pang-aabuso.

“Thank you, Content Asia Awards for this award. I am so proud that my role in Saving Grace let me be a voice for abused children and a symbol of healing and hope,” aniya.

Para sa marami, kahanga-hanga ito. Ngunit may ilan ding nagtanong: alam ba talaga ng bata ang bigat ng mensahe niya, o bahagi lamang ito ng pagsasanay at script ng kanyang management?

Mga Bati ng Kapwa Artista
Maraming malalaking pangalan sa industriya ang nagpaabot ng pagbati kay Zia. Kabilang dito sina Charo Santos, Bela Padilla, Alessandra De Rossi, at Thou Reyes. Ang mga mensaheng ito ay nagpapatunay na hindi lang basta child star si Zia—nakikita na siya bilang batang may potensyal na maging isa sa mga kinikilalang aktres ng kanyang henerasyon.

Ngunit kasabay ng papuri, may mga netizens na nagkomento rin: “Sana hindi siya mapagod nang maaga,” at “Ang bata pa niya, pero parang napakaraming expectations na.”

Kasunod na Hakbang: ROJA

Hindi rin nagpapahinga ang career ni Zia. Kasalukuyan siyang naghahanda para sa bagong proyekto ng Dreamscape Entertainment na ROJA, kasama ang bigating cast tulad nina Donny Pangilinan, Kyle Echarri, Maymay Entrata, Janice De Belen, Joel Torre, Raymond Bagatsing, at Lorna Tolentino.

Hindi pa inanunsyo ang airing date, pero inaasahan na magiging isa itong malaking proyekto—at isa ring malaking pagsubok para kay Zia kung paano niya hahawakan ang spotlight.

Ambisyon o Pressure?
Ang tanong ngayon: normal ba para sa isang batang artista na maghangad agad makatrabaho ang malalaking pangalan? O maagang pressure na ba ito na posibleng magdulot ng burnout sa hinaharap?

Para sa ilan, natural lamang ito—lahat ng bata ay nangangarap, at walang masama kung si Zia ay mangarap na makasama ang mga iniidolo niyang artista. Pero para sa iba, delikado ito. Sa murang edad, maaaring masyadong mabigat ang expectation na ipares siya agad sa mga higante ng showbiz tulad nina Coco Martin at Kathryn Bernardo.

Isang Bagong Mukha ng Showbiz
Anuman ang pananaw, hindi maitatangging si Zia Grace ay isa sa mga pinakabagong mukha na dapat bantayan sa industriya. Mula sa kanyang pagkapanalo sa international award hanggang sa kanyang matapang na pahayag tungkol sa mga nais niyang makatrabaho, malinaw na hindi siya basta-bastang child star.

Pero habang papalapit siya sa spotlight, mas lalong lumalaki ang hamon: paano mapapanatili ang kanyang inosente at taos-pusong pagmamahal sa pag-arte, sa gitna ng isang industriya na kilala sa pressure, intriga, at minsan ay pagbagsak ng mga batang nagsimula nang maaga?