“Helen Gamboa, Emosyonal na Binunyag ang Lihim ni Tito Sotto: ‘Hindi ko na kayang manahimik!’”

Matapos ang mahigit apat na dekadang pagsasama, hindi akalain ng publiko na ang isa sa pinakamatatag na showbiz couples sa bansa—sina Helen Gamboa at Tito Sotto—ay haharap sa isang kontrobersiyang yayanig sa buong industriya. Ayon sa mga ulat, naganap ang emosyonal na eksena sa isang pribadong pagtitipon kung saan umano ay tuluyang pumutok ang galit ni Helen matapos ang ilang linggong katahimikan sa isyu ng TVJ at Eat Bulaga.

Ayon sa mga saksi, dumating si Helen na tila kalmado sa simula. Ngunit nang mapag-usapan ang tungkol sa TVJ issue at sa umano’y bagong babae na nakikita raw kasama ni Tito Sotto sa ilang events, biglang nag-iba ang kanyang tono. Sa gitna ng kanyang emosyonal na pahayag, halos hindi makapaniwala ang mga nakarinig nang banggitin ni Helen ang pangalan ng isang babae na konektado raw sa production staff ng isang kilalang TV network.

“Matagal ko nang pinipigilan ang sarili ko,” wika ni Helen sa pagitan ng luha. “Pero kung patuloy n’yong ipapakita sa akin ang kasinungalingan, kailangan kong sabihin ang totoo. Hindi ko na kayang manahimik habang pinapahiya ako sa publiko.”

Ang nasabing babae, na pinangalanan ni Helen sa gitna ng mga malalapit na kaibigan, ay umano’y naging “confidante” ni Tito sa gitna ng stress na dulot ng isyu sa TVJ at sa paglipat ng programa. Ayon sa mga insider, nagsimula ang kanilang komunikasyon sa professional na paraan—bilang tagapayo sa media strategy—ngunit lumalim ito sa paglipas ng mga buwan.

Habang walang direktang kumpirmasyon mula sa kampo ni Tito Sotto, ilang mga kasamahan niya sa industriya ang nagbigay ng pahiwatig. “Nakikita namin siyang madalas kasama ‘yung babae, pero akala namin work-related lang,” sabi ng isang source na humiling ng anonymity. “Ngayon lang namin nalaman na may malalim na dahilan pala.”

Ang mga netizen naman ay agad na nag-react nang kumalat sa social media ang mga kumakalat na video clip ng pahayag ni Helen. Ang ilan ay nagpahayag ng simpatiya sa beteranang aktres:

“Grabe, si Ms. Helen pa talaga. Hindi ko akalain na dadaan siya sa ganitong sakit.”
“Matagal na silang magkasama, sana hindi ito totoo. Pero kung totoo man, respeto kay Ms. Helen sa katapangan niya.”

Ngunit hindi rin nawalan ng mga komentaristang nagsabing baka ito ay bahagi lamang ng “damage control” sa isyung kinahaharap ng TVJ. Ayon sa kanila, baka raw ginagamit lang ang personal na isyu upang ilihis ang atensyon ng publiko sa mga problemang kinakaharap ng grupo sa network transition at mga copyright issue.

Gayunpaman, sa gitna ng lahat ng espekulasyon, nanatiling tahimik si Tito Sotto. Sa isang maikling pahayag ng kanyang kampo, sinabi lamang niya na “ang mga isyung pampamilya ay dapat sa loob ng pamilya lamang pinaguusapan.” Wala siyang direktang pagtanggi o pag-amin, ngunit ang kanyang katahimikan ay nagdulot lamang ng mas maraming tanong kaysa sagot.

Si Helen, sa kabilang banda, ay tuluyang lumayo muna sa publiko. May mga ulat na nanatili siya sa bahay ng anak nilang si Ciara Sotto upang makapagpahinga at magmuni-muni. Sa isang panayam sa malapit na kaibigan, sinabi umano ni Helen na hindi niya pinagsisisihan ang kanyang ginawa. “Babae rin ako. Ilang taon ko nang tinitiis ang mga bulung-bulungan. Ngayon, panahon naman para marinig ang panig ko,” ani niya.

Habang patuloy na umiinit ang usapin, may mga lumulutang na detalye tungkol sa umano’y mga palitan ng mensahe at larawan sa pagitan ni Tito at ng sinasabing babae. Isang source mula sa entertainment industry ang nagsabi na may mga screenshot na umano’y pinanghahawakan ngayon ng kampo ni Helen bilang ebidensiya. Kung totoo ito, maaaring lumaki pa ang gulo sa mga susunod na araw.

Hindi rin maikakaila na ang timing ng rebelasyon ni Helen ay nakaapekto sa imahe ng TVJ. Ang trio na binubuo nina Tito, Vic, at Joey ay kilala bilang mga haligi ng Philippine entertainment. Ngunit matapos ang isyu sa kanilang dating tahanan na Eat Bulaga, tila sunod-sunod na ang mga pagsubok. May mga nagsasabing ang personal na buhay ni Tito ay posibleng magdulot ng pagbitak sa tiwala ng mga tagahanga.

Sa kabila ng lahat, marami pa rin ang umaasa na maaayos ang gusot sa pagitan ng mag-asawa. “Mahal ni Helen si Tito. Pero minsan, kahit ang pagmamahal ay hindi sapat kung may kasinungalingan,” sabi ng isa sa mga kaibigan nilang matagal nang nakakakilala sa kanila.

Habang walang kumpirmasyon kung magbibigay ba si Helen ng full interview o press statement, ang publiko ay patuloy na nagaabang. Sa panahon kung saan ang bawat galaw ng mga celebrity ay napupuna, tila imposible na muling maitago ang anumang sikreto.

Isang bagay ang tiyak—ang pangalan ni Helen Gamboa ay muling naging sentro ng usapan, hindi bilang isang artista, kundi bilang isang babaeng lumaban para sa kanyang dignidad. Sa kanyang mga salita, “Kung ang katotohanan ay masakit, mas masakit ang manatiling tahimik.”

At habang nagpapatuloy ang imbestigasyon ng mga netizen at media sa likod ng umano’y kabit, isang tanong ang bumabalot sa lahat:
Hanggang saan kayang lumaban ang isang babaeng minsan nang sinumpaan ng pag-ibig sa harap ng Diyos—kapag ang katotohanan ay biglang naging pinakamabigat na kaaway?