NAGHIHIRAP NA? ITO NA PALA ANG BUHAY NGAYON NI RICA PARALEJO!

Sa kabila ng matamis na tagumpay na tinamasa niya noon, tila ibang-iba na ang buhay ni Rica Paralejo ngayon. Kung dati ay abala siya sa mga teleserye, pelikula, at red carpet events, ngayon ay isang simpleng ina at maybahay na lamang siya na tahimik na namumuhay malayo sa limelight. Ngunit ang tanong ng marami — naghihirap na nga ba siya?

Noong late 90s hanggang early 2000s, isa si Rica sa mga pinaka-sikat na aktres ng ABS-CBN. Lumabas siya sa mga sikat na palabas gaya ng Gimik, T.G.I.S., at Sa Sandaling Kailangan Mo Ako. Marami ang humanga sa kanyang ganda, talento, at charm — isang tunay na showbiz darling na may maliwanag na kinabukasan. Ngunit tulad ng karamihan sa mga bituin, dumating din ang panahon ng paglayo sa entablado.

Ayon sa mga malalapit sa kanya, si Rica ay unti-unting nawala sa showbiz matapos niyang ikasal sa dating aktor at pastor na si Joseph Bonifacio. Sa halip na karera, pinili niya ang pamilya at pananampalataya. Nagdesisyon siyang talikuran ang glamorosong buhay sa Maynila upang suportahan ang ministeryo ng kanyang asawa. Sa unang tingin, tila isa itong tahimik at mapayapang desisyon — ngunit hindi pala ganun kadali ang buhay sa labas ng showbiz.

Isang source ang nagsabi na sa mga unang taon ng kanilang pagsasama, hirap umano ang mag-asawa sa pinansyal. Wala na ang dating mga endorsement, mga taping, at malalaking talent fees. Si Rica, na sanay sa marangyang lifestyle, ay natutong magtipid, mamalengke, at mag-alaga ng anak nang walang yaya. May mga panahong, ayon sa kanya mismo, “mas madalas akong umiiyak sa kusina habang nagluluto kasi pakiramdam ko, wala na akong silbi.”

Ngunit imbes na bumalik sa showbiz, pinili ni Rica ang magpatuloy sa bagong landas. Naging aktibo siya sa pagsulat ng mga blog tungkol sa motherhood, faith, at simpleng pamumuhay. Sa kanyang mga post, makikita ang ibang bersyon ng dating aktres — hindi na ang babaeng nakasuot ng designer dress, kundi ang isang nanay na may maruruming kamay mula sa paghuhugas ng pinggan ngunit may pusong punô ng kapayapaan.

Gayunman, kamakailan lang ay naging usap-usapan muli si Rica matapos kumalat ang mga litrato niya online na tila payat at mukhang pagod. Maraming netizen ang nagkomento: “Naghihirap na ba siya?”; “Sayang, dati ang yaman niya!” Ngunit ayon sa mga malapit kay Rica, walang katotohanan na siya ay naghihirap. Sa katunayan, maayos ang kanilang pamumuhay — simple ngunit masaya.

Sa isang vlog interview, diretsahan niyang sinabi:

“Hindi ko masasabing mahirap ako. Pero iba na ang priorities ko ngayon. Noon, masaya ako sa applause ng mga tao. Ngayon, masaya ako kapag natutulog ang anak kong nakangiti.”

Ang kanyang pananampalataya rin ang nagsilbing sandigan niya sa lahat ng pagsubok. Minsan ay nagkwento siya na kahit nawalan siya ng mga proyekto at mga kasosyong showbiz friends, natagpuan naman niya ang tunay na kapayapaan sa Panginoon. Ang dating takot sa pagkawala ng fame ay napalitan ng pagtitiwala na may mas magandang plano ang Diyos para sa kanya.

Maraming fans ang natuwa at humanga sa kanyang tapang na aminin na ang showbiz ay hindi laging kasing-kintab ng iniisip ng lahat. “Yung mga nakikita niyo sa TV, minsan hindi ‘yun ang totoo,” sabi niya. “Marami sa amin, pag-uwi sa bahay, umiiyak din dahil pagod, o dahil walang totoong kaibigan.”

 

Ngayon, madalas si Rica ay nagbabahagi ng simpleng content online — mga reflections sa buhay, parenting tips, at minsan, mga throwback photos ng kanyang showbiz days. Hindi na siya ang babaeng hinahangaan sa stage, ngunit isa siyang inspirasyon para sa mga babaeng natutong humanap ng kahulugan sa likod ng katahimikan.

May ilan pa ring nagsasabing “sayang” siya — pero para kay Rica, hindi siya nagsisisi. “Kung babalikan ko man ang lahat, pipiliin ko pa rin ito. Kasi ngayon ko lang tunay na naramdaman kung ano ang kalayaan,” sabi niya sa huling bahagi ng kanyang blog.

Kaya kung ang “naghihirap” para sa iba ay ang pagkawala ng yaman at sikat, para kay Rica, ang tunay na kayamanan ay ang kapayapaang hindi kayang bilhin ng pera o fame.

At sa dulo, habang pinapanood siya ng ilan sa kanyang mga dating fans, may isang komento na tumatak sa lahat:

“Hindi siya naghihirap. Nagbago lang siya — at mas gumanda pa nga ang buhay niya.”

✨ Minsan, ang paglayo sa liwanag ay hindi pagtalikod sa tagumpay — kundi pagtahak sa tunay na kaliwanagan.