Natagpuan ang bangkay ng kilalang beauty queen sa dagat, mukha’t kamay binalot ng duct tape – anong nakakatakot na sikreto?

Isang mapanglaw na tanawin ang bumungad sa mga mangingisda ng Barangay Malabrigo, Lobo, Batangas nitong madaling-araw ng Sabado. Sa halip na isda, isang katawan ng babae ang nahuli sa kanilang lambat — nakabalot ng duct tape ang mukha, nakatali ang mga kamay, at may mabigat na bakal na nakapulupot sa baywang.

Kinilala ng mga awtoridad ang biktima bilang si Mariana Eliseo, 29 taong gulang, kinoronahan bilang Miss Philippines Universe noong 2018 at naging isa sa mga pinakamatingkad na mukha sa industriya ng fashion at telebisyon. Ngunit ang glamor at ningning na minsan niyang tinaglay ay napalitan ngayon ng malamig na kabaong at mga tanong na walang kasagutan.

Mula sa Rampa, Patungo sa Trahedya

Bago siya naging headline ng isang krimen, si Mariana ay kilala sa kanyang husay sa pag-iinterbyu, malasakit sa mga proyekto para sa kababaihan, at kakaibang ganda na nagdala sa kanya sa internasyonal na entablado. Taon matapos manalo, naging host siya sa ilang TV shows at lumabas sa mga advertisement ng sikat na mga brand.

Ngunit ayon sa mga kaibigan, nagsimulang magbago ang kanyang ugali noong huling bahagi ng 2024. “Palagi siyang kinakabahan. Lagi niyang sinasabi na may sumusunod sa kanya,” kwento ni Rachelle Gomez, matalik na kaibigan ni Mariana. “Akala namin stress lang. Hindi namin inisip na delikado na pala siya.”

Huling Pagkikita

Ayon sa imbestigasyon, huling nakita si Mariana noong gabi ng Hunyo 28, lumalabas sa isang mamahaling hotel sa Makati. Kita sa CCTV na pumasok siya sa isang itim na SUV na walang plaka. Wala nang sumunod na bakas ng kanyang kinaroroonan hanggang sa matagpuan siya sa dagat, 45 araw matapos mawala.

Isang mangingisdang si Mang Efren ang nagkuwento ng kanilang natagpuan:

“Una akala namin basura o sirang lambat ang nahuli. Pero nang hilahin, nakita namin ang buhok na humahaba sa tubig. Nang makita namin ang duct tape sa mukha, nanginginig ako.”

Posibleng Motibo: Pulitika at Lihim

Lumabas sa mga ulat na may kaugnayan si Mariana sa isang kilalang negosyanteng sangkot sa imbestigasyon ng Senado hinggil sa malawakang money laundering. May mga espekulasyong nagkaroon siya ng access sa sensitibong dokumento at posibleng balak niya itong ibunyag.

Isang opisyal mula sa National Bureau of Investigation (NBI) na tumangging magpabanggit ng pangalan ang nagsabi:

“Malaki ang posibilidad na target siya dahil sa alam niya. May ebidensyang hawak siya na pwedeng makasira sa malalaking pangalan.”

Nakakatakot na Resulta ng Autopsy

Ayon sa autopsy report, may malalalim na pasa si Mariana sa braso at binti, indikasyon na pilit siyang pinigilan o hinila. May natagpuang mataas na antas ng sedative sa kanyang dugo, na nagpapahiwatig na siya ay tinurukan o pinainom bago tuluyang inihulog sa dagat.

Sinabi ni Police Colonel Roberto de la Cruz:

“Hindi ito gawa ng isang ordinaryong kriminal. Planado at maingat ang ginawa. Layunin nilang siguraduhin na hindi na siya mahahanap.”

Pamilya na Puno ng Takot at Hinagpis

Sa isang press conference, halos hindi makapagsalita ang ina ni Mariana, si Dolores Eliseo. “Anak ko siya, hindi siya dapat ganyan tinrato. Sana makonsensya ang gumawa nito.”

Ibinunyag ng pamilya na ilang araw matapos mawala si Mariana, may tumawag sa kanila na nagsabing, “Kung gusto niyo siyang makita, tumahimik kayo.” Dahil dito, kasalukuyan silang nasa ilalim ng police protection.

Imbestigasyon na Lumalawak

Higit sa 15 katao na ang iniimbestigahan, kabilang ang dating kasintahan ni Mariana, isang banyagang negosyante, at dalawang opisyal na malapit sa isang senador.

Nakarekober din ng cellphone ni Mariana sa kanyang condo unit, ngunit lahat ng laman nito ay burado na. Sa isang drawer, natagpuan ang isang maliit na papel na sulat-kamay:

“Kung mawala ako, hindi ito aksidente.”

Sigaw ng Bayan

Agad nag-trending sa social media ang hashtag #HustisyaParaKayMariana, at libo-libong tao ang dumalo sa mga candlelight vigil sa Manila, Cebu, at Davao.

Ayon kay Senadora Liza Morales:

“Kung hindi mahahanap ang pumatay sa kanya, ito ay magiging mensahe na walang ligtas na babae na maglakas-loob magsabi ng totoo.”

Takot at Katahimikan

Sa kabila ng ingay ng publiko, marami ang naniniwala na mahihirapan ang kaso dahil sa bigat ng mga pangalan na posibleng sangkot. May mga bulung-bulungan pa na may isang mataas na opisyal na nagmamadaling umalis ng bansa.

Mula Korona Hanggang Trahedya

Ang pagkamatay ni Mariana ay nadagdag sa listahan ng mga beauty queen na nasawi sa misteryosong paraan, na lalong nagpapalakas sa tinatawag ng ilan na “sumpa ng korona.”

Ngunit para sa pamilya at mga nagmamahal sa kanya, si Mariana ay hindi lamang titulo o magandang mukha — isa siyang babaeng marahil ay nagbayad ng pinakamataas na presyo sa katotohanan.

Mga Tanong na Walang Kasagutan

Bumalik na sa lupa ang katawan ni Mariana, ngunit ang katotohanan ay nananatiling nakalubog sa dilim. Sino ang may kagagawan? Ano ang lihim na sinikap niyang ibunyag?

Hanggang sa masagot ang mga tanong na ito, ang kanyang pangalan ay mananatiling sigaw ng hustisya sa buong bansa.