Sa gitna ng malamig na panahon sa Benguet, isang mainit at masalimuot na usapin ang bumabalot sa pagkamatay ni Department of Public Works and Highways (DPWH) Undersecretary Catalina Cabral. Habang ang bansa ay naghahanda para sa Pasko, ang pamilya ni Cabral ay nahaharap sa isang malagim na trahedya at isang legal na pakikipagtuos sa mga awtoridad. Sa isang eksklusibong panayam, binasag ng asawa ni Usec Cabral ang kanyang katahimikan, na naglantad ng matinding sakit, pagod, at mga katanungang tila hindi pa rin nasasagot hanggang ngayon.

Ang Sigaw ng Nagluluksa: “Huwag na Niyong Pahirapan ang Aking Asawa”

Dumating ang mister ni Usec Cabral sa Benguet sa madaling araw ng ika-20 ng Disyembre, dala ang hangarin na maiuwi na ang labi ng kanyang asawa sa Maynila upang makapiling sila sa huling pagkakataon bago ang Pasko. Ngunit sa halip na mabilis na proseso, hinarap niya ang serye ng mga kinakailangang requirements mula sa gobyerno, kabilang ang autopsy at DNA testing. [03:04]

Sa kanyang pahayag, hindi naitago ng asawa ang kanyang galit at hinagpis. “Sabi ko nga, nakita naman, pinakita ko na sila ‘yung bangkay… Bakit nagpapa-autopsy? Nakita mo na ‘yung sarili niya na hihiwain mo pa?” emosyonal na tanong ng asawa. [03:56] Para sa pamilya, sapat na ang kanilang pagkilala sa bangkay upang patunayan ang pagkakakilanlan nito, at ang paghiwa sa katawan para sa autopsy ay tila dagdag na pahirap sa taong nagsilbi sa gobyerno sa loob ng 42 taon. [10:06]

Ang Duda ng Publiko at ang Halaga ng Katotohanan

Bagaman naiintindihan ang emosyon ng pamilya, maraming netizens at observers ang naniniwala na ang autopsy ang tanging paraan upang mabigyan ng tunay na hustisya si Usec Cabral. Sa likod ng trahedya ay ang mainit na isyu ng flood control projects na nagkakahalaga ng bilyong-bilyong piso. May mga alegasyon na bago ang insidente, may matinding pressure na nararamdaman ang opisyal dahil sa mga sensitibong dokumentong kanyang hawak. [13:04]

Ayon sa ilang pagsusuri, mahalagang malaman kung may “foul play” o kung talagang aksidente ang nangyari. Ang mga detalye gaya ng posisyon ng sapatos ng biktima, mga bakas ng pag-slide, at ang mismong sanhi ng kamatayan ay maaari lamang makumpirma sa pamamagitan ng siyentipikong proseso. [09:26] Para sa marami, ang katotohanan ay karapatan hindi lamang ng pamilya kundi ng sambayanang Pilipino, lalo na’t sangkot ang pera ng bayan sa mga proyektong hinahawakan ni Cabral.

Ang Presyur ng Flood Control at ang 100 Bilyong Pisong Isyu

Sa ulat, nabanggit ang tungkol sa mga huling sandali ni Cabral kung saan tila balisa ang opisyal dahil sa “masyadong madaming pressure.” [13:04] May mga kumakalat na impormasyon tungkol sa bilyong-bilyong pondo na umano’y pilit na isinisiksik sa huling minuto, na naging ugat ng tensyon sa pagitan ng mga matataas na opisyal. [00:12] Bagaman itinanggi ng asawa na nag-uusap sila tungkol sa trabaho, inamin niya na isang “professional” na usapan ang mayroon sila dahil pareho silang engineer. [13:12]

Paghahanap ng Kapayapaan sa Gitna ng Gulo

Sa huli, ang tanging hiling ng asawa ni Usec Cabral ay ang makauwi na sila at makapiling ang kanilang mga anak ngayong Pasko. “Gusto namin magpasko, samahan lang namin ang asawa ko… yung pasko eh sabi nga namin nagpaplano kami ng pasko pamilya,” aniya habang pilit na pinipigilan ang pagluha. [13:28]

Ngunit habang hindi pa natatapos ang imbestigasyon at hindi pa lumalabas ang opisyal na resulta ng mga forensic tests, ang kasong ito ay mananatiling “left hanging.” Ang bansa ay naghihintay: Ito nga ba ay isang malagim na aksidente ng isang pagod na kawani ng gobyerno, o isang mas malalim na sabwatan na naglalayong ibaon ang katotohanan kasama ang bilyong-bilyong pisong nawawala? [12:31] Ang hustisya para kay Usec Cabral ay hindi lamang para sa kanyang katahimikan, kundi para sa integridad ng ating gobyerno.