Richard Gomez, Binatikos ng NUJP: Ang Kontrobersiya sa Flood Control Project at ang Akusasyong ‘Media Spin’
Isinulat ni Fiel Gia Ramada
Setyembre 1, 2025
LEYTE — Hindi lamang baha ang problema ngayon sa Leyte, kundi pati ang baha ng kontrobersiya na bumabalot kay Richard Gomez, ang aktor na ngayo’y nagsisilbing kinatawan ng ika-4 na distrito ng Leyte. Sa gitna ng isyu ng pagbagsak ng flood control structure sa bayan ng Matag-ob, sumiklab ang tensyon nang akusahan ni Gomez ang midya ng tinatawag niyang “coordinated media spin.”
Ang Simula ng Isyu
Noong Agosto 25, bumagsak ang bahagi ng flood control project na nasa ilalim pa ng konstruksyon sa Barangay Riverside, Matag-ob. Ayon sa mga ulat, dulot ito ng malakas na ulan at hindi pa tapos na trabaho.
Ngunit higit na nagdulot ng ingay ang mga pahayag ni Matag-ob Mayor Bernardino “Bernie” Tacoy, na umano’y kulang ang naging suporta ni Gomez sa kanilang bayan sa harap ng paulit-ulit na pagbaha. Aniya, ang proyekto ay inilunsad nang walang tamang permit mula sa lokal na pamahalaan.
“Like our neighboring towns in the Fourth District, we face constant flooding, threatening our homes and our livelihoods. Despite limited support from our District representative, we continue to persevere through discipline and resilience,” ayon kay Mayor Tacoy.
Ang Post ni Richard Gomez
Sa halip na tahimik na sagutin ang mga paratang, nag-post si Gomez sa kanyang Facebook page at ibinulgar ang umano’y “coordinated” na kilos ng midya laban sa kanya.
“Mahal din itong media spin na ginagawa nila against me. Look at the similarities of the different socmeds and agencies asking questions. Alam na alam mong merong nagkukumpas. Alam na alam mong ginastusan,” sabi niya.
Idinagdag pa niya na tila bayad ang mga reporter na nagtanong tungkol sa isyu, at bilang “patunay,” nag-post siya ng screenshots ng kanilang mga mensahe—kasama ang personal na impormasyon at numero ng mga mamamahayag.
Pahayag ng NUJP
Hindi pinalagpas ng National Union of Journalists of the Philippines (NUJP) ang akusasyong ito. Ayon sa kanilang opisyal na pahayag, walang basehan ang mga bintang ni Gomez at malinaw na “imputing malice” laban sa mga reporter.
“Media asking for his side actually favors him,” ani ng NUJP. Ipinaliwanag nila na bahagi ng pangunahing tungkulin ng midya ang kunin ang lahat ng panig lalo na kung ang isyu ay may kinalaman sa isang public official.
Binanggit din ng NUJP na nagkaroon sana ng pagkakataon si Gomez na ipaliwanag ang kanyang panig sa publiko, ngunit pinili niyang atakihin ang mga mamamahayag at isapubliko pa ang kanilang personal na detalye—isang posibleng paglabag sa Data Privacy Act.
“The requests give him a chance to address allegations made by Matag-ob Mayor Bernie Tacoy. Making them is part of journalists’ jobs. He could have simply declined without imputing bias,” dagdag ng grupo.
Epekto ng Paglalantad ng Personal na Datos
Isa pa sa naging malaking kontrobersiya ay ang paglalantad ni Gomez ng screenshots na may contact numbers at pangalan ng mga journalist. Maraming netizen at press freedom advocates ang nagtanong kung ito ba ay hindi paglabag sa data privacy at kung maaari bang magkaroon ng legal na repercussion laban sa kongresista.
Sa social media, hati ang opinyon: may ilan na naniniwalang tama si Gomez at may orchestrated na galaw laban sa kanya, ngunit marami ring nagsasabing hindi tama ang ginawa niyang paglabas ng private information ng mga reporter.
Patuloy na Palitan ng Pahayag
Simula nang bumagsak ang flood control structure, palitan ng pahayag sina Mayor Tacoy at Gomez. Iginiit ng alkalde na kulang ang atensyon at suporta ng distrito mula sa kanilang kongresista, samantalang ipinupunto naman ni Gomez na siya ay biktima ng orchestrated na propaganda.
“Hindi ko puwedeng akuin ang kasalanan ng isang proyekto na nasa ilalim pa ng konstruksyon. May mga ahensiya ng gobyerno na nakatutok dito, at hindi tama na ako lang ang itinuturo,” pagtatanggol ni Gomez.
Ngunit sa mata ng NUJP, hindi iyon sapat na dahilan upang idamay ang midya sa umano’y problema niya sa politika.
Ang Mas Malaking Usapin
Higit pa sa personal na bangayan, inilalantad ng isyung ito ang mas malaking problema sa pagitan ng mga pulitiko at midya sa bansa. Sa halip na maging bukas at transparent, may mga opisyal na nakikitang kaaway ang press kapag sila ay tinatanong ukol sa isyu.
Ayon sa ilang media analysts, ang nangyari kay Gomez ay halimbawa kung paano nagiging maselan at mapanganib ang trabaho ng mga mamamahayag. Ang simpleng paghingi ng komento ay puwedeng baliktarin at gawing tila paninira.
Ano ang Susunod?
Habang nagpapatuloy ang imbestigasyon sa pagbagsak ng flood control structure, nakatuon din ang mata ng publiko sa magiging desisyon ng NUJP at iba pang press groups kung itutuloy ba nila ang reklamo laban kay Gomez kaugnay ng data privacy violation.
Sa ngayon, hindi pa malinaw kung anong legal na hakbang ang posibleng kaharapin ng kongresista. Ngunit isang bagay ang tiyak: ang relasyon ng midya at ng isang kilalang personalidad na tulad ni Richard Gomez ay dumaan na sa pinakamatinding pagsubok.
Konklusyon
Sa gitna ng pagbaha sa Leyte, may isa pang unos na kinakaharap ang mga mamamayan: ang banggaan ng politika at midya. Para sa ilan, ito ay simpleng misunderstanding lamang. Ngunit para sa marami, ito ay malinaw na pagsubok sa prinsipyo ng transparency, accountability, at respeto sa press freedom.
Sa huli, ang tanong na dapat sagutin ay hindi kung sino ang mas malakas sa social media, kundi kung paano maipapakita ng mga opisyal ng bayan ang tunay na pamumuno sa panahon ng krisis.
