Manila, Philippines – Umuugong ang local entertainment scene sa mga bulungan at ligaw na haka-haka kasunod ng mga dramatikong pangyayari na kinasangkutan ng dalawa sa pinakamamahal na aktres sa Pilipinas na sina Ruffa Gutierrez at Sunshine Cruz.

Sinasabi ng mga source na malapit sa mga bituin na ang duo ay “na-kicked out” sa isang eksklusibong social circle pagkatapos ng mataas na publicized na paghihiwalay ni Sunshine sa gambling tycoon na si Atong Ang. Ang pagbagsak, tila, ay nagpadala ng mga shockwaves sa mga piling tao ng Maynila, na nag-iiwan ng mga tagahanga at mga tsismis na magkatulad na sumisigaw para sa buong kuwento.

Nagsimula ang lahat noong huling bahagi ng nakaraang taon nang kumpirmahin nina Sunshine Cruz, 47, at Atong Ang, isang kilalang negosyante sa kanyang marangyang pamumuhay, ang kanilang whirlwind romance. Naging mainit na paksa ang relasyon ng mag-asawa, kung saan madalas na nakikita si Cruz sa mga high-profile na kaganapan kasama si Ang, hindi maikakaila ang kanilang chemistry. Gayunpaman, lumitaw ang gulo sa paraiso ilang linggo ang nakalipas nang magsimulang kumalat online ang mga alingawngaw ng breakup. Sinasabi ng mga tagaloob na ang hiwalayan ay walang anuman kundi mapayapa, na may mainit na mga argumento at mga pag-aaway na ego na nagtutulak sa pagitan ng magkasintahan. Hindi opisyal na nagkomento sina Cruz o Ang, ngunit ang katahimikan ay nagpasiklab lamang ng apoy.

Ipasok si Ruffa Gutierrez, 50, ang matagal nang kaibigan at katiwala ni Cruz. Kilala sa kanyang kakisigan at matalas na talino, si Gutierrez ay naging haligi ng suporta para kay Cruz sa magulong panahong ito. Kamakailan ay nakitang magkasama ang dalawa sa isang marangyang pagdiriwang ng Bagong Taon sa isang marangyang hotel sa Parañaque City, isang kaganapan na ispekulasyon ng ilan ay na-bankroll ni Ang bago ang breakup. Ngunit mabilis na nauwi sa iskandalo ang noon ay isang gabi ng glamour nang lumabas ang balita na kalaunan ay “pinaalis” ang mga aktres sa isang eksklusibong villa na naiulat na nakatali sa bilog ni Ang. Sinasabi ng mga saksi na ang pagbuga ay nangyari pagkatapos ng mainit na pakikipagpalitan ng hindi pinangalanang mga indibidwal, na iniwan sina Cruz at Gutierrez na kitang-kitang nanginginig habang sila ay lumabas sa lugar.

Maraming mga teorya tungkol sa kung ano ang humantong sa dramatikong pagpapatalsik na ito. Iminumungkahi ng ilan na ito ay isang power play ng mga kasama ni Ang, isang paraan upang maputol ang relasyon kay Cruz at, sa pamamagitan ng extension, si Gutierrez, na hayagang nagtanggol sa kanyang kaibigan laban sa mga kritiko sa online. Ang iba ay bumubulong na ang mga aktres ay maaaring nag-overstay sa kanilang pagtanggap sa isang lugar na hindi na sa kanila upang i-claim ang post-separation. Punong-puno ang social media ng mga misteryosong post mula sa dalawang bituin—nagbabahagi si Cruz ng isang matahimik na larawan sa beach na may caption na “Peace at last,” at si Gutierrez ay nagpo-post ng selfie na may mga salitang “Loyalty over luxury”—nagdaragdag ng mga layer ng intriga sa alamat.

Hati ang fans. Ang ilan ay nag-rally sa likod ng mga artista, pinupuri ang kanilang katatagan, habang ang iba ay nag-iisip na ang kanilang mga ugnayan sa yaman ni Ang ay maaaring nagpinta sa kanila bilang mga oportunista sa mga mata ng kanyang panloob na bilog. “Ruffa and Sunshine don’t need anyone’s villa to shine,” one supporter tweeted, while a skeptic countered, “They rode the high life with Atong, and now they’re out—karma?”

Sa pag-aayos ng alikabok, isang bagay ang malinaw: ang alamat na ito ay malayo pa. Mabawi kaya nina Cruz at Gutierrez ang kanilang puwesto sa mga piling tao, o ang paghihiwalay na ito ay nagmarka ng pagtatapos ng isang panahon? Tanging oras-at marahil isang panayam sa lahat-ang magbubunyag ng katotohanan sa likod ng celebrity storm na ito.